“不敢不敢。”黎清拿这个老头完全没辙。“快停下，我是来帮忙的，不是来被你揪脸的。”
在几个下属震惊的目光中，老爷子终于回归了正常，这位头发花白的中将在严肃的时候还是看上去颇有威严感的。“艾萨克，我想你已经了解我们现在的困境了。”
“卡斯塔中央星的卫星阵列。”黎清五指张开，转动手腕，空中的星系模型随着他的动作而放大，调整到合适的区域。“非常精密，不愧为帝国防御最出众的星球，控制整个战场的超级信息中心。”
“如果有可能，我们也不想攻打这个星系。”老爷子解释道：“帝国上次在洛克菲勒失去了八成的太空舰队，剩下的两成已经全部集中在帝都周围，形成一个紧密的防御圈。我们要攻占各个星系，要面对的只有他们的空天部队和地面部队。不过，你也知道的……”
“帝国的卫星阵列做得相当出色。”黎清评价道。
“是的。只要敌方舰队靠近星球周围一万千米，就可以做到精确打击。在这个距离以外，我们则不能把对地打击精确到哪怕一万平方千米。以前进攻的常规是派小型星舰或者空天飞机去一个个摧毁卫星，现在这个方法却行不通。”
兰斯洛特老爷子叹了口气。“卡斯塔的卫星阵列太精密了，连空天飞机这么小的东西都会被它在第一时间察觉并攻击。”
剩下几个参谋人员也愁眉苦脸地盯着悬浮在半空中的卫星阵列，它看上去十分美丽，一颗颗代表卫星的金色五角星在优美的弧线上运行。它是这颗星球的守护者，也是一只天眼，黎清感到这个微弱的意识正在看着他。
“所有人员按作战计划到位，准备登陆。”在场的人全都惊讶地睁大眼睛，看着这个年轻的高级将领，一个参谋急促地说：“抱歉，少将，但我们还没讨论出怎么摧毁——”
“给我一台光脑。”他们听见这个俊美的黑发青年平静地说。“十分钟，我会让它们全部瘫痪。”
“这要怎么做？”那个参谋嘀咕了一句，被旁边一位漂亮的女军官用手肘捅了一下。“你闭嘴行吗？”她压低声音说：“要是你知道怎么做，最年轻的少将就是你而不是他了。”
参谋委屈地扁了扁嘴，小声说：“丽娅你不爱我了，是不是看到他就嫌我长得丑……”
“比你帅的男人多了去了，快滚去准备。”
耳力过人的黎清：“……”果然逗比老爷子的直系部下也全是逗比，他不该对这些人抱有什么期望的。
当整支舰队准备完毕，停泊在卡斯塔中央星最近的安全距离上，黎清坐到光脑面前，修长灵活的手指飞快地点开好几个界面，向系统输入一连串指令。老爷子看着他的动作，只认得其中一个页面是战场测算系统，其余几个他完全没见过。
青年专注地看着眼前的屏幕，一行行代码从手下流泻而出，手指轻触桌面的节奏有着奇妙的韵律感。所有人都以为他在入侵卫星阵列的信息系统，但是他没有。光脑只是一个幌子，他将双手的控制交给本能，而真正的他已经到了另外一个世界，那个只有思维的世界。
他漂浮在宇宙深空，这里没有光速，没有引力，也没有时空，心念一动，就围着这颗星球的卫星阵列转了一圈。每一颗都散发着淡淡的银白光芒，被微联结的银线缠绕着，他能看到它们之间的联系，也能听到微弱的信号。
那是一个模糊的细小声音，没有词语，只有若有若无的一丝情绪。黎清仔细地聆听，他从前未曾想过机械也会说话，它们是同样的智能，只是非常隐晦、模糊，如同母亲子宫里尚未发育完全的胎儿。幼小，但不能忽视它们的存在。
原来机械也有生命。黎清靠近了一点，卫星阵列的情绪更清晰了一点，它在害怕，在发抖。
他原先以为智能的生命只有人类，动物和人类制造的高级ai，没想到一个卫星阵列，其实也有自己的独立意识。里希特的话又在他脑海里响起：你还没有理解生命和智能的本质，只是根据已有经验想当然地判断什么具有生命，而什么没有。
将自己从漫游的思绪中拉回正轨，黎清对着这个卫星阵列轻轻地说道：“抱歉。”他盯着从它们身上延伸出来的银线，手指在一颗卫星周围划了个圈，所到之处，这些思维之线全部断裂，化成光点消失在漆黑的背景中。
他听到了彼端深处传来的细细的尖叫，像幼儿被折磨时委屈无助的啜泣。他继续着自己的工作，过了一会儿，一切归于寂静，这些机械的意识被彻底抹杀了。在外面的世界看来，它们只是停止了搜查，默默地沿着既定的轨道继续运行，而在黎清的视野里，原本围绕在闪耀银色光华的星球周围的美丽丝带已经消失不见，它们原本的位置上已是一片黑暗死寂。
“完成了。”黎清停下手里的动作，关掉界面，也没去看自己在无意识下到底编了什么程。他敏捷地从操作台上跳下来，对愣在一边的几个高级军官说：“进攻吧。”
“啊？”那几个军官有点发愣。“那那个……卫星阵列解决了？”
“它们现在就是一堆废材料而已，你们原先是什么计划，我就不掺和了，现在按原来的登陆计划进攻，不要给地面部队反应时间。卡斯塔作为帝国军工研究基地，重要性毋庸置疑，注意不要伤到这里的通讯中心、研究中心和仓库，我们要的不是一片废土。”