曲沉舟从梯|子上爬下来，终于将劈好的木柴在墙边码放完毕，才擦了一把满脸的汗，重新将覆面带上。
这里不会养闲人，他从前能时不时给主人带来不菲的入账，又兼年纪太小，做不了什么，还能有个闲暇，如今已经极少人会来翻他的牌子卜卦，他便在后院做出力气的活。
奇晟楼每日来往的客人太多，光是木柴就要准备很多。
现在还远不是可以休息的时候，水井边早堆了大筐大筐的菜需要清洗干净。
他的伤势愈合到刚能下床走动，便不得不开始干活，又劈了一上午的柴，力气有些透支，就在水井边略坐了坐，喘息片刻。
“那边那个！是不是在偷懒！”
一身怒喝在不远处响起，曲沉舟回头看到那人身着管事的衣服，连忙起身跪下。
“你是哪边……”那人话说到一半，突然捏住他的下巴，让他抬起头，恍然大悟：“哦我知道，我听说过你！”
曲沉舟沉默地与来人对视。
虽然已经过去太久，他还认得这人，这是新过门少奶奶家那边的亲戚，在奇晟楼里混了个管事的差事。
单只是这样倒也罢了，只是这吴管事不但游手好闲，还是个男女通吃的，来了没多久就把能搞到手的都沾了一遍。
所谓的能搞到手的，除了想沾吴管事光往上爬的，还有便是对吴管事毫无反抗之力的人。
比如像他们这样的人。
上一世，他和吴管事也照过面，那时的他战战兢兢地甚至不敢有一点反抗，若不是厨房的赵婶救他一命，恐怕也难以逃过魔爪。
后来还没等吴管事有机会再起什么心思，奇晟楼如雪崩般衰败下去，。
“你叫曲沉舟是不是，”吴管事盯着他，眼睛一亮：“这小模样生得，怎么这么好看。”
“谢管事夸奖。”曲沉舟由着吴管事捏着下巴，平静地回答。
前一世入宫之后，曲沉舟便再没打听过奇晟楼中其他人的情况，可在入宫之前，他便听说过，吴管事怀恨赵婶搅和他的事，在赵婶的二闺女出嫁前，做下了天理不容的事。
据说天不亮时，那姑娘便投了井，到底没有救回来，赵婶哭到眼泪都干了，待清醒过来后，人已经恍恍惚惚，像是傻了一样。
那曾是他的债，可他已经两手血腥，哪有资格去还债？
这一世若是相安无事，不会再牵连他人，他并不想多生是非。
“大热天的，你这戴的什么东西？”吴管事扯下他的覆面，立刻厌恶地松了手，一把将他推开。
单看那双眼睛时倒是勾魂摄魄，可覆面下像是被虫子啃噬过的疤痕，看着让人只想呕吐。
“吓死人了！还不赶紧戴上！”
曲沉舟被推得仰面倒过去，又慢慢爬起来，顺从地捡起地上的覆面，轻轻拍打两下，戴在脸上，低头轻声道：“管事如果没有其他吩咐，我要准备洗菜了。”
“去吧。”
吴管事本来就没什么事，草草应了一声，也不急着走开，从后面看他提水出来，蹲在水井边洗菜的样子。
他低着头时，从宽松的衣领处露出一段后颈，未痊愈的鞭伤从后背蔓延上来，被细腻的脖颈衬得更加残酷，也衬得那段后颈如此柔弱娇嫩。
艳丽又脆弱，令人无端生出一种想在那里暴虐蹂|躏的冲动。
天气热起来，衣袖都被挽到手肘上面，阳光照着胳膊上带着汗珠的细软汗毛，泛出朦胧如梦般的光泽。
随着每一次伸手用力，皮肤下的肌肉都会在手臂上现出少年独有的纤细。
顺着手臂和肩一路看下来，被腰带紧束的腰身像是不盈一握，在一起一伏中带着难言的诱惑。
吴管事盯着曲沉舟看了半晌，走到水井边坐下，低头看着纤长睫毛遮掩下若隐若现的剔透瞳色，慢慢露出一点意味不明的笑容。
曲沉舟知道对方在看自己，偏过脸去，却不抬头，手脚麻利地将洗完的菜在竹筐里抖了抖，就要给厨房送过去。
“沉舟啊，累不累？”吴管事抓住了他的手腕，笑吟吟地看着他。
有了覆面遮住下半张脸上可怕的疤痕，反倒更显得一双眼睛灵动逼人，连简单的抬头看过来也像是将人往身边勾。
“大热天的，也别太辛苦了，看你瘦的。”吴管事夺下他手中的竹筐，想把他拉起来：“走，跟我去一边歇歇，你想吃点什么？喜欢吃什么？”
这听来和善的语气中充满了不怀好意，曲沉舟缩了下手，没能抽出来，略犹豫了一下。
若是从前，他也跟别人一样，对自己的天生怪异心生恐惧，可在重明的指点帮助下，他已经可以完全坦然面对自己，更是明白了那些关于自己的规则和门道。
这些规则不光是天生约束自己的——他不单是能为人卜卦。
虽然无法看到自己的命路，但他人缥缈未定的未来，却有可能因为他的插手而改变。
如今他身份低微，自然没有可能像从前那样搅动无数人的命运，可眼下区区吴管事，正在他的指掌之间。
曲沉舟垂目看着吴管事拉住自己的手，却慢慢放松了绷紧的手臂。
他并不想节外生枝，惹出是非，一旦有心人注意到他的话，未来等待他的，可能又是一场浩劫。
生死已经不放在心上，其他的事更无所谓。如果可以的话，他只想安安静静地了了余生。
见他放弃挣扎，吴管事眉开眼笑，张开手臂揽住他的腰身，一把抱在怀里，正要带人离开，听到一个女人的怒喝声，吼的却是曲沉舟。
“小曲哥！菜洗完了没有！”
胖胖的赵婶一路走得飞快，离得还远就双手掐腰在骂人：“磨磨蹭蹭，手脚这么慢！是不是又想挨打！”
曲沉舟心里咯噔一声。
他自从在潘赫面前再睁开眼睛，以为一直遇到的事都因为自己的重获新生而不同于从前，却万万没想到有些事仍然没有变。
赵婶居然又来为他解围。
谁也没注意到他微微蜷起的手指，赵婶扯住他另一只手，怒气冲冲就要往回拖。
“死懒个奴才，厨房等着菜下锅呢，你还扯着吴管事不放，要不要点脸！也不看看你什么德行，人家吴管事要是能看上你，还不让人笑掉大牙。”
吴管事的脸色有些不好看，感觉到纤细的手腕就要被从手中拖走，想也不想，一把握紧，笑吟吟地就要把人往回拽。
“赵婶，你这话刻薄了，他才这么大点，正是长身体的时候，干这种粗重活，可惜了。”
“吴管事抬举他了，”赵婶双手麻利地连拉几下，硬是把曲沉舟拖过来，照着身上打了几巴掌：“一身懒筋，除了下力气，还能干什么！还不赶快把菜搬去厨房。”
曲沉舟被她推得跑了几步，在这熟悉的责骂声中，眼眶微微泛红。
他现在能在赵婶庇护下躲上一时，可代价却是之后的人命换来的。
“站着干什么，还不去？！”赵婶见他站着不动，急得又要去推他，却被他闪开。
“吴管事……”他低头看着自己的脚尖，声音小小的：“后厨的活好累。”
原本沉着脸瞪着赵婶的吴管事一愣，立刻明白了这话的意思，笑逐颜开地过去牵着他的手：“觉得累啊？走，去我那儿，保管你累不到，想吃什么有什么！”
赵婶勃然大怒：“沉舟！你在说什么？给我过来！”
曲沉舟微微抬眼，却像是没有勇气与她对视：“赵婶……”
吴管事见他这个样子，一扫被搅扰的不快：“赵婶，你不是急着用菜吗，还不赶紧叫几个小子过来把菜抬走。”
赵婶气急，仗着身材壮实，几次伸手过来抢人，却被曲沉舟自己躲过去，破口大骂：“不知好歹的小畜生！吃口干净饭能累死你？”
“老虔婆，你别多管闲事！”
赵婶拉不走人，气得满脸通红，索性甩手离开。
吴管事啐骂两声，回头看见一双琥珀般明眸正从他脸上移开目光，喜不自胜：“走吧，去我那儿，回头我跟掌柜的说一声，把你要过来，免得在这里下力吃苦。”
曲沉舟被吴管事牵着走了几步，听他说起掌柜的，又为难地站住，轻声说：“吴管事，主人严令，不许我出这个院子，不然会有重罚。”
吴管事听说过这件事，这孩子逃跑次数太多，被管得很严。
“没事，你在这儿等着，我现在去找掌柜的说，一会儿就回来接你。”
反正吴管事是不怕他逃的，逃也逃不出去。
“嗯，”曲沉舟被放开手，又跟在后面嗫嚅一句：“吴管事，我想吃芝麻酥饼……”
吴管事回头看他。
他像是有些不安地攥着手指，又重复一声：“我很久没吃芝麻酥饼了。”
“哈哈哈，”吴管事放声大笑，他就喜欢这些眼皮子浅的孩子：“你等我回来，给你带芝麻酥饼。”
“嗯。”
曲沉舟听着脚步声匆匆离开，也不去看吴管事的背影，便回到井台边，用力地提起了竹筐，向后厨走去。
没有人比他更清楚，吴管事再也不可能回来了。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
再次声明……小曲哥会杀人，杀人不见血的内种