姚盼安静了一下，“我许久没有见到哥哥，哥哥就想对我说这个吗。”
在宗长殊微感困惑的神色中，她又笑得天真烂漫，“可是就算长大了，梨梨还是梨梨，长殊哥哥不是说过不会变的吗。”
宗长殊一下子陷入了回忆之中。
那是她十岁的生辰，他快马加鞭从宫中赶来，给她带了一份礼物，十岁的小姑娘看到匣子里精致的蝴蝶簪，红着眼眶抱住他的腰，缠着他非要勾指起誓，要他承诺这辈子都不会变，都要对她好。
刚及弱冠便已被陛下钦点为当年榜首，宗长殊的状元红袍还未褪下。
他半蹲在地上，直视小姑娘含泪的眼睛，伸出手，跟她的小拇指勾在一起。
东华书院种着一棵梨花树，风吹过，雪白的花瓣簌簌落下。
“难道哥哥说过的话都不作数了？你难道是骗梨梨的吗？”宗长殊猝然回神，便听见姚盼带着哭腔地说。
少女腮帮一鼓，小金鱼一般，扁嘴就是要哭。
“殿下，”他的语气里有了严厉，“臣当然没有忘记臣说过的话，只是殿下终究不是小孩子了。”
姚盼见好就收，睫毛吸饱了水，在眼睑处耷拉着，形成小小的浓黑的弧线。
她不安地攥着衣角：“不能只在哥哥这里，是个小孩么？”她的声音很小，表情也是怯怯的，小心翼翼地抬眼看他，像是一只怕被抛弃的小动物：
“成天要我守礼守礼，便是在父皇那里也要成天端着，生怕出了什么差错。梨梨好累！哥哥常常教导我，孝悌忠义礼乃是立身之本，这些我都知道，可是没有人告诉梨梨，人长大了就一定要戴一个面具么？要是身边没有一个亲近的人，活着还有什么意思。”说到后面有了几分气愤，但因为鼻音，浓浓的委屈感仍旧占据了上风。
“你既生在皇家，有些规矩必须得守。”
他无动于衷，一派冷硬心肠的样子。少女的眼眶一下子更红，倔强地别开脸去，任由泪珠挂在纤长的睫毛上。
他看着，眉一皱，“不许哭。”
“为什么？”姚盼大声地顶撞了回去，她一下子站了起来，瞪着宗长殊。
宗长殊表情是凶是冷，她反而比他更加蛮横，叉着腰颇为刁蛮地说，“我生在皇家我认了，不能抱哥哥也认了，可是便连哭也是错了么？宗长殊，你好狠的心！”
“……”
宗长殊也不知该怎么教训她了，她年纪小的时候，宗长殊想着是个小孩子，待她很宽容，可这姑娘也可恶，从小就生了蜂窝煤般的心眼子，自从江寒练跟她说，她是全太行最尊贵的女子，任何人都没办法欺到她头上，就像打通了什么任督二脉一般。
很小的年纪就敢连名带姓地喊他，更是拿话怼他，被他板着脸训过几次，虽然慢慢地听话起来，但这姑娘真发作起来，宗长殊还是拿她没有办法。
他咳了咳，捏起一块绿豆糕，堵住她叭叭个不停的小嘴。若是放任下去，她能说上半个时辰。
姚盼有了吃的就忘了别的，专心咀嚼嘴里的食物，宗长殊看她腮帮鼓鼓，到底是把声音软了下来，给她揩去眼角的泪：“成天哭哭啼啼像什么话。”
他动作堪称温柔，姚盼不由得低声唤道：
“哥哥……”
他垂下眼睫：“还叫哥哥么？该称先生了。”
知晓他是妥协了，姚盼咽下最后一口点心，对他长长作了个揖，施了个拜师礼。脸上却是不情不愿的：“先生。”
还有些不高兴。
宗长殊唇角划起，端起茶盏，“你啊。”
“长殊哥哥应该多笑一笑。”
姚盼突然不别扭了，她捧着脸，看起来像是被他迷到了，乌溜溜的眉毛弯弯的。
“笑起来多好看呀。”
“哥哥笑起来像刚刚吃的糕点一样，甜甜的。跟平常的样子一点也不一样，梨梨觉得特别好看。”
“就你嘴贫。”宗长殊看她一眼，那眼神颇为无奈纵容。
他饮了一口茶，七分热的茶水滚入喉中，才算把嘴角的弧度全然压了下去。从旁边取来一本书，一拂袖子正色道：
“前日殿下托人送来的《崇宁鼎书》，我已看过。见你有用朱笔批注的地方，可是有不解之处？”
姚盼晓得这是在谈正事，不由得她再摆出懒散的姿态，也坐直了身子。
她扮演乖乖女那可谓是驾轻就熟，将那本淡黄色封页的书卷翻开来，细声与他请教。
宗长殊俱都一一给她讲解。
不愧是熙文十一年的状元郎，连她爹都交口称赞，亲封为太傅的人，能力自是出众。他说话的尾音很轻，乃是江南那边带过来的习惯，中气却绵延不断，即便是发火都十分优美的声线，更何况是轻声细语？
令人闻之舒畅。
且思路颇为清晰，姚盼被他提点一二，很快就能融会贯通。
那种报复的心绪好似没有那么浓重了，姚盼盯着他开合的唇，想到梦里贴上去的时候似乎有点冰凉，却也很是柔软，像是两片花瓣。
青年的眉心出现褶皱。
又出现了，熟悉的神色。
动起怒倒是像得很，姚盼不动声色地将手指攥了攥。
“殿下？”他曲指在桌面一叩，狭长的眼角微收，已有了不满，“为何频频走神。”
姚盼“啊”了一声，将脸抬起，对上他潋滟多情的双眼。
她呆呆地看着宗长殊，宗长殊给她看得久了，不禁轻轻一挑眉，眼神沉如乌墨，看起来还蛮吓人的。
姚盼就像猛地回过神，不自在地别过脸去，隔了几息，又扭过头来，圆圆的双眸明亮无比，“我有个东西想要送给哥哥。”
她小跑出去，不知跟外间的人说了什么，又小跑回来，将什么献宝似的捧到他面前：“看！长殊哥哥喜不喜欢我送的礼物？”
春夜多风，撩起她轻薄的衣袖，她眼里倒映着他的面容，瞳孔里俱是纯挚热情，周身的梨花香气芬芳扑鼻。
宗长殊再是个不解风情的木头，却也是个人，低头与这样一双眼对视，呼吸不禁放轻了几分，眉目的轮廓竟也柔和许多。
他颌首道，“多谢殿下。”
“哥哥不要同我那么客气！”
少女像一只小鹿，毫无防备地向他靠近，几乎都要贴到他的身上：
“我听说哥哥之前常用的那块砚台被老鼠啃坏了，却一直没有丢。他们都说这块砚有多好，进贡的只有一块呢。我跟父皇磨了好久才拿到的，一拿到了就想着给哥哥。哥哥的字写的好看，这块墨配得上哥哥呢。”
宗长殊觉得这距离稍微有些不妥，近得能看清她肌肤上细腻无暇，雪白如霜一般。伸手接过砚台，就要后退，她却先他一步抽身，那股香气骤然远去，逐渐淡薄：
“哥哥帮我写个东西吧。”
她笑吟吟地说。
“写什么？”宗长殊定了定心神，温声问。
“父皇说我到了年纪，”姚盼挠了挠脸，也拿不准他的态度，索性慢慢地试他的底线，“该为我准备选夫宴了。”
她歪头一笑，“哥哥帮我写请柬吧？”
宗长殊皱了皱眉，姚盼伸出包扎的手，可怜道：
“我手疼，写不了。”
宗长殊默了一默，走到书桌前：
“下不为例。”
姚盼看他铺开细纸，一边思考，一边将适龄世家公子的名字均列其上。写着写着，还慢慢给她分析了起来：
“韩家公子性情温良，为人友善。父亲是户部尚书，他是家中嫡子。邓家公子出身名门，擅长棋术，才华出众。梁家公子幽默风趣，品行端正，新任吏部侍郎。这些人堪为殿下良配，家世也与殿下有益。”
许久没有听见回话，他抬头：
“怎么了？”
姚盼弯眸笑道，“比哥哥如何？”
宗长殊指尖一顿，像是不解。
姚盼忙道，“哥哥弱冠之年便高中状元，父皇亲口说的，天下文臣，无人能出宗卿其右。文，自然哥哥第一，无人敢称第二。我听说哥哥的武艺也是一等一的出彩。冠盖满京华，若非哥哥如此俊采过人，京中闺秀的婚姻大事，也不必如此艰难。”
她用手臂枕着脑袋，趴在书桌上直勾勾地盯着他说。
娇俏的面容上是三分打趣，两分戏谑，宗长殊再是少年老成，严肃的面皮也绷不住了。忍不住，用卷起的书卷轻轻敲了下她的脑袋。重又提笔，他提腕的手稳稳当当，整个悬直绷成一条线。
心沉如水地说：
“殿下且去看看，总会有合你心意的。”
姚盼摇了摇头：
“他们都比不上哥哥。”
宗长殊的眸光凝滞，低头的刹那，黑夜与烛火一明一暗，像是银鱼出海。有点诧异地看向她，湿漉漉的瞳孔，流露出一点茫然的时候，竟有几分纯良与天真。
“我说的是实话啊！”姚盼一点也没觉得有什么，很自然地接着之前的话说下去：
“在东华书院时，人人便都称颂裴老大弟子，年纪轻轻便是国之栋梁。我家长殊哥哥，乃是天上天下独一无二的出众，世间无人能及！珠玉在前，我怎么可能看得上那些凡夫俗子嘛！”
“好了好了，”一连串的马屁，也不知道从哪里学的，张口就来，宗长殊脸上也有点挂不住。咳了一声，将眉毛一压，暗暗捋平那书卷皱起的一角。
面上愈发严肃端正，只是耳尖的薄红，暴露出他对这些赞美的无所适从。
他眨了眨眼，这才找回正题，“皇家婚姻乃是大事。殿下既肩负延绵国祚，继承太行的责任，理应在这件事上多作斟酌，还请殿下好好考虑臣方才的提议。”
姚盼张张嘴，沉默了。
宗长殊侧目看她。少女低着颈，削薄的肩颈形成一道脆弱弧线，两条辫子垂在前襟，头发末梢打着卷儿。
呼吸轻而缓，也不知听进他说的那些话没有。
瞧着，有一点落寞。
宗长殊又转过头，提腕专注笔下的字，侧颜如同冰雪塑成，不把任何事放在心上。
姚盼本人却是一派悠然。
并在心中盘算起来，对这即将到来的挑夫宴很是期待。待到那夜，天下美人，才子都会汇聚一堂，对她这般以貌取人之人，那可是一等一的盛宴啊。
她眯了眯眼。也许，
还能见到前世的老熟人也说不一定。
满室寂静，只有毛笔的沙沙声作响。宗长殊本来也是个性闷的，渐渐也不说话。
待纸张晾干，她便妥帖地折好，整理在一起。他写好了大半，这才后知后觉地想她似乎生气了？却也说不准，他一向不太拿捏得住别人的情绪。
俩人就这么沉默着。还是姚盼首先出声：
“先生，梨梨告辞了。”
“等等。”宗长殊忽然叫住她，转身，从屏风上取下一件大氅，给姚盼披在身上：
“你穿的少，夜里风大，带上这个吧。”
温暖笼罩全身，姚盼抓着大氅，“嗯。”
她眨眼一笑，先前的低落仿佛一扫而空：
“谢谢哥哥！”
花蝴蝶一般穿出大门，宗长殊瞧着她蹦蹦跳跳的背影，还有那流金一般的飞袖，无奈摇了摇头，淡色的唇边，勾出自己也未觉察的笑意。
“看来殿下还只是个孩子啊。”一道古怪的喑哑嗓音响起。只见一黑衣人，从暗处缓缓现身，走到宗长殊跟前，怪笑道：
“殿下如此信任大人，想来权倾朝野，指日可待，某先道贺一声了。”
宗长殊并没有说话，那人却脸色一变，猛地跪倒在地，捂住一阵气血翻涌的胸口，深深地垂着脑袋，痛苦不堪。
他跪在宗长殊的脚尖，视线里只有那双一尘不染的乌靴。兜头而下的是宗长殊冷漠无情的声音：
“再敢胡言乱语，就滚回你的主上那里去。”
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姚盼刚一出门，就撞上了结伴而行的姜雾与柳如是。
她刚离了温暖的室内，脸上接触冷风，被吹得微红，额头的鬓发也是乱糟糟的。
“你，你怎么从那里出来？”姜雾看见姚盼，没好气地说。府上人都知道表哥的书房是绝对不会让别人进的，这人如何就有特权了？还穿着表哥的衣服。
哪怕晓得面前这人是太女，姜雾还是忍不住心里泛酸，酸得要命。