周江澜一夜无梦。
他不止一次在周迟的房间醒来，这回他抱着她，她的发丝，其间的肌肤，肩颈、胸乳，柔美而温顺，白得晃眼，她的身体是一簇洁净的新雪，情欲令雪堆增色。
周江澜贴上去，痴痴地舔舐和抚摸。
周迟被他弄醒。
她小声嘟哝：“你现在特别像求欢未遂的情人，哪里都黏黏的，你没必要缠这么紧，做爱是双方的事。”
周江澜眉眼带笑：“姐姐，我想起你说，你经常做一个梦，你和一个看不清脸的人，活在同一个母亲的肚子——”
“是子宫。这才是我原话。”
“活在同一个母亲的子宫，两个人都丁点大，还未成形。”
他扶好自己的性器，把她的一条腿拉开，压到自己身上，凹与凸，阴与阳，二者之间出现微小的裂隙。
炙热的呼吸喷在她的鼓膜：“是不是像这样？”
他找到了陌生又熟悉的穴口，挺身进入，霎时，他们的灵魂同时战栗，周迟眼睛里的焰火跳动了一下。他这时也喜欢看着她，不放过每一个细微的表情，享受又一次合二为一。
周江澜并不知道，边看着她边进入她时，他脸上会浮现难言的情绪，他不隐藏，因此这种情绪完整地传达到周迟那里，那是类似于标记领地的感觉。周迟曾随父亲巡视王土，知道这种感觉，作为载体的土地，生长出来的草木、牲畜、男女，夕阳，风，全部都是他的，好像向来如此，万古不变。
现在他也有他想握紧的权力了。
周江澜动得慢，周迟的喘息也轻飘飘的，饱满的感觉有如潮起潮落，不停涌入，撑开她，她融化在这一江春水中。水流畅情亲吻堤岸，虚虚实实，一下一下，温柔地拍击。光景绵延，春风如醉。
周迟摸到他的肚脐，手指游离，画出一个不知名的图案。
她笑了，道：“不是。”
她一双眉眼慵慵懒懒的，自有她上位者的气质。
周江澜用力顶动一下，整根深埋进去，享受更为紧致湿热的泉眼，停在那里，捣弄了两下，抽身退出，继续保持轻缓舒适的节奏。
周江澜道：“不是吗？我们已经连在一起了。”
周迟配合着他的动作，道：“不是，所以我们能在一起。”
周江澜极克制地动了一阵，感觉他侵入的地方已经十分酥软，水滑细腻的黏膜甘愿臣服于他，他既是征服者，也是开拓者，周迟因动情而发生的所有改变都是他引起的，他占有她，也取悦她，心里的满足胜过单纯的欲望，他能像这样做到天长地久。
他扶住周迟的腿，令她完全黏在自己身上。面对面侧交的好处之一是二人性器受到天衣无缝的摁压，他浅浅地退出再进入时，无需手指抚慰，她的花蒂也得到了爱怜，刺激下方的溪谷流出更多水液，湿溜溜，滑腻腻，顺着他的阴茎流在他身上。他背脊麻了一片，脑子也唯有这一件事情，只想永远动下去。她绷紧身子，他射精，都是最终的结果，那都不重要。
他摸到底下交合的地方，突然很想知道，两人性器摩擦时是怎样的触感。
“你做什么？”
她打开他的手，有嗔怪的意思。
那属于女人的媚态让周江澜急躁起来。
他抱周迟起来，侧躺改为对坐，恶劣地要她低头看。周迟不接受，视觉的冲击对她来说没什么意思，只会徒劳增加她的恐惧——她无法面对直白的画面，她会把那里想象成阴暗的沟渠，即使对象是她和周江澜。她蒙住周江澜的眼睛，也不许他看。周江澜结结实实动了一阵，凿得深且重，顶得周迟张口哼叫。她的手不自觉松开，抓在他肩膀上，松松拢住，又突然收紧，指甲掐出红痕。她高高仰头，小巧的胸脯也挺翘着，晨光和纱幔拂过，透出浓艳的玫瑰色。
周江澜等她的高潮过去，照旧退出来，任周迟无力地靠着自己，闻着她的发香，掌控着自己的阴茎，射在她小腹上，有几滴溅到胸脯，他恶劣地抹在她胸房嫣红的乳珠上。白色的涂料，淫靡的观感，他是罪魁祸首，是眼里心里只剩色欲的病态的画师。
周江澜满足地在周迟身体各处抚摸，最后停在背上，摩挲微微陷下去的脊柱，哪一处他都爱不释手，而此刻只想安抚她。
周迟窝在他脖颈处，大概羞怯使然，不敢抬头，如安顺的雏鸟卧在他手心。
这场晨间情事让周江澜更精神，也让周迟疲惫，她显然累极了，眼睫合着，即将睡去。
周江澜把她擦拭干净，吻了下她的眼睛，低声道：“我今天出门，顺道去看看阿瑛姐姐，在家等我，我下午之前回来，到时候一起出城，好不好？”
明日是秋狩，老太守、城主都在，沈将军会带着他们这两个小辈同去。
周迟仍闭着眼，道：“阿瑛不在了。”
周江澜安慰她：“不要瞎想。”
他又安静地等了一会。
周迟没有说话，这不像她平时的样子。
他敏感地察觉她在回避他，他喜欢她的温顺，又不想看到她折断自己身上的刺。
他暂时不知道怎么办才好，问题的根源不在他这里。
他合上纱帐，起身离去时，听见周迟答：“好。”
他向床上看去，周迟并未睁眼，静静睡着，一动也不动，像一截死去的树枝，或者一尊无言的雕塑。
彼时的都城。
小皇帝这一晚宿在书房，晨起时，只觉喉咙又腥又腻，咕咚咕咚灌了一杯冷茶，咽下去没多久，捂着胸，呕出一大口鲜血，他被自己的血呛到，不停咳嗽，边咳边想继续呕，一口气悬在喉间不上不下。
小太监进书房，瞧见小皇帝坐在地上，头发散着，穿得也单薄，对着地上的血发呆。
他跪下，躬着腰，爬了好几步，慢慢靠近小皇帝。
小皇帝擦掉唇上沾到的血，道：“你愣着干什么。”
小太监张口，嘴唇分开之后颤了颤，声音不像自己的，模模糊糊飘在天上：“是不是大将军那一脚？我去找他。”
小皇帝道：“不碍事。”
小太监眨了下眼睛，眼眶滚出一大颗泪珠，他去擦，越擦流得越多，怎么都止不住。
他道：“小琮。”
小皇帝名姓为周琮，是周暮烟的弟弟。小太监是韩相家的孙子，叫韩慎，曾经和周琮在一起读书。周琮跟周暮烟性子不对付，总是互相嫌弃。周琮喜欢惹周暮烟不高兴，惹她心烦，他也烦，又不肯低头认错，就一个人坐在花园生闷气，要韩慎辅导他的课业，不再让周暮烟借口嘲笑他。都城被攻陷，周琮不肯走，韩慎带着他躲进皇陵，逃过一场死劫。
而今再躲不过去了。
韩慎道：“你应该听公主的，和她一起走，我在南边有个堂哥，可以接应你。”
韩慎想到他的哥哥，又于黑暗中抓到了一点希望，道：“我去找医生，你别着凉，回去躺着。”
周琮道：“你是不是想挽留我？可我知道我不行了，你不如问问我还有什么想做的。”
韩慎道：“你别胡说。”
周琮道：“李家叔叔会杀了大将军的吧。”
韩慎道：“先躺下。”
他扶周琮起来。周琮身体摇摇欲坠，脸色苍白，咳得奄奄一息，看不到半点少年人的活力。
周琮在韩慎搀扶下躺在书房侧室的矮榻上，他躺下之后，抓着韩慎的袖子，道：“我要他遵守承诺。”
韩慎不断搓他的手，搓完左手搓右手，两手都搓热之后，放进被子里，仔细掖好。
他道：“一定会的。”
他轻轻拍着小皇帝的肩膀。以前小皇帝睡不着时，他会像这样拍他胸口，给他讲故事，但他现在不敢再碰他的胸口。
小皇帝听他这样说，安心合眼睡去了。他的朋友、他的理想、他想念的东西全在这一间屋子里，真好。