芙颂随着沈亦暄从宫中出来后就一直闷闷不语。
沈亦暄以为是之前在皇后宫里，皇后严肃地跟芙颂说了一番子嗣的事情让她不高兴了，就想找个机会跟她说明白，自己不急，让她不必忧心。
他的小娇妻心里还有个人的影子，在她全心全意接受自己之前，他都不会勉强她做任何事情。
到了午膳的时辰，芙颂见桌上都是她平日里爱吃的菜，时不时沈亦暄还会给她夹几箸菜。
见沈亦暄还是如往常一般对自己细心照料，不知为何芙颂觉得今日格外地不顺眼，勉强吃了几口饭后，她终于忍不住将筷子拍在桌子上。
沈亦暄被芙颂这突然的动静，弄得有些不知所措，却见她一脸气恼地看着自己，有些摸不着头绪。
对视了片刻，沈亦暄也只是愣愣地看着她，芙颂气鼓鼓地质问他，“沈亦暄！你是不是有喜欢别人了？”
“怎么会，我虽然之前经常沾花惹草，但那都是认识你之前的事了。自从认识你之后，那些地方我再没去过了。”
沈亦暄说这些话的时候，一脸诚挚，不像是撒谎的样子。
芙颂有些动摇，又怯生生地问他，“那殿下喜欢我吗？”
沈亦暄以为自己幻听了，突然无法理解她在说什么，一时茫然。
未等他回答，芙颂突然侧过身子对着他的俊脸轻轻啄了一下，而后目光闪烁，不敢再正视他，小声道，“我喜欢你，沈亦暄。”
沈亦暄如遭雷击，傻傻地盯着她，生怕错过一个字，眸色生辉，“你再说一遍。”
芙颂半羞半恼，站起身就要走，“没听见便算了，我吃饱了，你慢用。”
沈亦暄猿臂一拦，便将她拉回到自己怀中，下巴抵在芙颂的肩上，声音低哑，“怎么能算了，你不知道，我等这一天等了好久。自打见到你第一眼起，我便喜欢你了......”
芙颂缩在他怀里低着头，嗔他道，“哪有那么神奇第一眼就喜欢上了，油嘴滑舌！”
沈亦暄醋意十足道，“那你之前还不是第一眼就对段子清见色起意了，难道我不比他好看吗？嗯？”
说到最后一个字时，他故意凑得更近了些，感受到他说话的热气，芙颂的耳朵都微微红了些，
“那都是过去的事了。现在，我只喜欢你一个人，我只想与你在一起。”
“我很欢喜。只是你还未回答我方才的问题呢，我与那段子清谁更好看？娘子？”
“没皮没脸，你叫谁娘子呢？”
“你说呢？还能有谁，自然是在叫我怀中的小娇妻。我的亲亲娘子，你让我好等。”
“不害臊。”
......
按照之前的打算，宋然接下来的日子里都一直对沈亦澈虚与委蛇，让他相信自己不会再想着和离之事。
她知道自己一旦离去，定会祸及父亲，便提前修书一封，告知了父亲当年宫里发生的事，父亲果然如她所愿辞官回了老家。
这便是父女之间多年来的默契，无需多言，只需说因，他便知道接下来会有什么果。
宋父提前辞官，其实丞相之子突然暴毙也有原因。
段家是皇后母家，在朝中权力不小，他疑心这其中有皇帝的手笔。
他与段子清一齐共事有不少时间，也明白他是个正直之人，如今他突然暴毙，让他对这庙堂有些寒心。
沈亦澈没了之前的担忧，心情好了不少，除了公事，去哪了都想带着宋然。
仿佛恨不得让全天下的人都知道，身边这个冰雪灵透的人儿就是他的太子妃。
虽然宋然还是不愿意与他亲近，他也不觉得有什么。
只要她不想着离开，来日方长，她总有一日会明白他的心意，会全心全意地接纳他。
就这样相安无事地过了四个多月，五月夏日初至，沈亦澈终于愿意让宋然去承恩殿之外的地方了。
宋然这些日子一直乖乖地待在他的身边，当她提起要去看望段金蕊的时候，沈亦澈犹豫了片刻也答应了，但是还是让沈烨一路随行。
宋然到了丞相府，段金蕊早早地就在门口等着接应她，大概知道她来是为了什么，便邀她进了自己的院里。
又以闺房不宜外男进入，将沈烨挡在了门外，沈烨在外面等地十分心焦，怕太子妃趁这个机会跑了，太子可是格外交待他要看好太子妃。
段金蕊怕隔墙有耳，便将宋然要的答案用笔墨一笔一划地写在了纸上给她看。
她写了很多张，宋然一张张地接过看了，眼眶慢慢蓄满了泪水，终于一滴泪“啪”地落在纸上，濡湿了笔迹。
她就知道，她就知道，段子清怎么可能死呢。
这几个月，她日日都梦见之前他以西临泽的身份与自己做的一些事情，总觉得自己亏欠了他。
她害怕他真的消失在这个世上，那她便再也没有机会去还上她欠的那顿饭了。
如今知道他没死，心中一直悬空着的那块总算是落下了。
原来那日宋然中毒危在旦夕，段子清为了救她，便向他在西临的外.祖.父求药。
可老城主却说，月菀花珍奇无比，只有西临的城主才有资格使用，若要用药，便得随他回西临继承城主之位。
老城主唯有一女，当年却随年轻的段相一同私奔到了北周，老城主大怒，一直未再与这个女儿联系。
可他没有其他后代，新城主一位便只有段子清可以胜任。
先前段子清无欲无求，无所牵挂，自然不愿意离开段家，可这次为了宋然却没有再推辞老城主。
段丞相这些年来，也觉得自己亏欠了老城主，对此事并未阻拦。
何况如今皇帝病重，北周即将变天，段子清早些离开未必不是好事。因此便对外宣称段子清在家中暴毙，实则他是以西临泽的身份离开北周去了西临，做了西临城的新城主。
宋然得知这些事后，心中宽慰许多，抹干了眼泪，当了差不多该离开的时候，对着段金蕊告别道，“今日一别，不知何时才能见面，你可要多多保重，不要让段相操心。”
段金蕊也明白她不会留在宫中太久，泪光闪闪，“姐姐也是，日后万事小心，千万珍重自身。”
宋然随着夏姑姑和沈烨回了东宫后，离开的决心更甚从前。
明熙帝的身子一天不如一天，之前的中毒让本还在壮年的他提前油尽灯枯。
到了六月，他便连饭菜也不怎么吃的进去了，只能喝流食，几位皇子轮流侍疾，皇后的青丝也白了大半。
七月十二这日，明熙帝早早地就醒来了，不用宫人侍奉，居然自己从床榻上起来了。
众人大惊，见陛下突然一夕间容光焕发起来，很快却又明白过来，陛下大抵是在回光返照，实则不大好了。
果不其然，明熙帝命人传来了太子，交待了太子一些事，便让太子连同侍奉的人都退下了。
众人都散去后，虚弱的皇帝却对着空荡的宫殿语气极度温柔地笑道，“阿媛，你终于肯见我了，我等你太久了......”
当夜，明熙帝于太极宫驾崩，传位于太子沈亦澈。
国丧半月后，七月末，太子继位，改元承昭，册太子妃宋氏为后，赐居凤栖宫，良娣柳氏为贵妃，赐居未央宫。
新帝新后先前在太子府便琴瑟和鸣，躞蹀情深。
登基之后，皇帝除了政务繁忙，也都是专宠皇后，帝后如此恩爱，一时在民间传为佳话。
远在西临的西临泽闻此消息后，眸色晦暗不明，淡淡道，“如今这般，也好。愿她得偿所愿。”
宋然却一直在等待一个机会，一个离开的机会。
中秋前夕，她终于发现了一个绝妙的机会，秋收祭祀。
这是沈亦澈登基后的第一次祭祀，为了稳固民心，他一定会亲自去，而等祭祀完，御驾回到皇宫之时必然已经入夜，白日里便是她离开皇宫绝佳的机会。
宋然身为皇后，知道凤栖宫里有一条通往宫外的密道，以备不时之需。
到了祭祀那日，她只需要放上一把火，众人救火匆忙，她再趁机从密道离开，神不知鬼不觉。
即便找不到她，天下人也只会认为北周的皇后在大火中不幸焚身，被烧成了灰烬。
做好这个谋划后，宋然便出宫去了平王府，跟芙颂沈亦暄提前交待了她的计划。
她知道芙颂一定会支持她，所以她不想让芙颂也被蒙在鼓里，当时候为她白白伤心。
到了秋收祭祀那日，她早早称病，让柳一一替了她的位置。
这么好的出风头的机会，柳一一自然不愿错过。
她自己则按照计划在凤栖宫放了一把火，寝殿的帷幔一点就着，火势蔓延迅速，很快便波及到了周围的宫室，火光映红了半边天。
宋然提前换好了宫人的服饰，从窗户翻了出去，去了那间连接着密道的宫殿。
她没想到的是，沈亦澈居然那么快就赶回宫了。
她更没想到的是，沈亦澈居然同意让自己离开了。