其实，也不叫“一不小心”，从踏入辽东的那一刻，冥冥之中似乎就已经开始了。
水墨恒沉默了片许。准确地说，是由于心塞，所以失神。然后他说了一个字：“走。”
死士们都窝在一个狭小阴暗的山洞里，有些席地而坐，有些半躺着，身下铺满了茅草、树叶或高粱秆子……
出辽东时，除了姜昌平，其他死士都不知道水墨恒乔装改扮的事，回来时好像都知道了，一见他进来，无论轻伤还是重伤，像提前商量好了似的全部跪下。
姜昌平也跪了，未等水墨恒开口，先忏悔说：“我们一而再再而三地令主子失望，请主子责罚！”
水墨恒将他们扶起来，再次表达自己内心深处的愧疚：“一直以来，是我连累了你们，而不是你们连累我。”
这是真心话，而且不止说过一次。
只是每次说时，似乎都没能让死士们觉得舒坦或宽慰一些，反而让他们觉得更加愧疚。
这种感觉，主要源于双方认识的不同。
因为在死士们的眼中，水墨恒始终是主子，主子就该保持主子的尊严和高高在上，不可能与奴仆或奴才平起平坐，而水墨恒更愿意将他们当作朋友或兄弟。
……
这次去而复返回来，水墨恒心中亦有许多疑问。
但也没来得及问，首先逐一检查一遍大家的伤口，然后重新进行包扎、固定、消毒……
又死了八个！
心情不愉快！
总想着不让那些人出事儿，可最后还是无法避免。回京之前，想着蒙古鞑子不会这么快来，居然也想错了。
水蛋再次被蒙古鞑子掳走，这次还会像上次那样善待他吗？
水墨恒心急如焚！
但他又怕增加死士们的愧疚感，所以尽量将自己的情绪压着，尽管此事与死士们无关。
待水墨恒停下手中的工作，姜昌平率先开口说：“主子，这几天发生的事，恐怕没那么简单。”
“你想说什么？”
“我们都在猜测，为什么鞑子会来得如此突然？或者说，他们来得如此的巧。先是女真，后是蒙古紧随而至，而且最巧的是，全将偷袭目标对准咱们……”
“这简直就不是巧，而更像是预谋。”曾典也恨恨地附和道。
虽然派出一百名死士时，黄飞并未任命谁是领头人，但在与水墨恒的交往磨合中，逐渐形成了三个意见领袖：
一个是姜昌平，一个是曾典，还有一个是张彪。
张彪，就是在广宁城的城楼上，砍断自己两只手指立誓，以此要挟李成梁的那个：人如其名，十分彪悍。他平常话不是很多，但绝对是意见领袖。
话多又是意见领袖的是姜昌平，这或许与他早年的经历有关，头脑既灵活细腻，又很有主见，与水墨恒交流也最多。
曾典之所以成为遇见领袖，是因为他的战斗力。派出来的一百名死士当中，应该属他最强。但他也不是一个没有头脑、想到哪儿便说哪儿的人。刚才说的那句话就很有一定分量，尤其是“预谋”二字。
黄飞选人的时候肯定动了一番心思。
首先，毋庸置疑，每个死士战斗力都非常强悍；
其次，没有一个仅仅是四肢发达孔武有力。可以说，每个人都有两把刷子，不是精明就是冷静；
而最重要的是，也是张鱻提醒过的，每个人都很忠诚，对水墨恒比对自己更在意。
三个意见领袖，两个提出了质疑。另一个只是因为话不多，想必心中也是这么想的：鞑子来得十分突然、蹊跷、让人怀疑。
言下之意：这不是巧合，而是人为推动的。
……
其实，不用他们提醒，水墨恒看到难民逃出广宁城时，就已经感觉到其中必有蹊跷处，自己刚走几天，便连续发生两次偷袭战争？而且目标都是自己，没蹊跷才怪呢？
所以沉吟一会儿后，问：“那在战争途中，我乔装改扮的事，是不是被人发现了？”
姜昌平回道：“我怀疑不是战争途中才发现的，而是之前就已经发现主子不在，所以鞑子才会来偷袭。”
“之前？他们怎么发现的？”
“这个，我也想不明白。主子乔装改扮的事，只有我、水蛋、张简修，还有那个替身知道。若猜得没错，之前真是被发现了，我想只有两种解释：一是我们那晚说话的时候被人偷听了，二是我们几个人当中有泄露告密的。”
水墨恒想了想，问：“你们与鞑子发生战争时，李成梁他们派兵过来支援了没有？”
“当然来了。”姜昌平点头，如实回道：“即便不为我们，他们也得为附近一带的村民着想啊！若李成梁他们不来支援的话，那仅凭我们几十个人，最后估计活不了几个。”
“这么说，李成梁也已经知道我不在？”
“之前知不知道，还不清楚，但战争一打响，他肯定知道。毕竟那个替身毫无战斗力，在水蛋和张简修的拼命掩护下，最后仍然没能逃过一死。傻子都知道，那人肯定是假的，不是主子你。”
水墨恒接着又问：“那赶走鞑子后，李成梁有没有逼问你们，我到底去了哪儿？”
“怎么没问？”这回是曾典回答，“可我们确实不知情啊，这个没有骗他。主子乔装改扮的事儿，我们也是昨晚才知道的。之前我们以为，那个替身就是主子你，还真以为主子是在一心一意研究对付鞑子的策略，所以闭门概不见客。”
水墨恒“哦”了一声，考虑到张简修的性子，加上对李氏父子的刻板成见，所以又问：“张简修愿意跟着李成梁住进总兵府？”
“也看不出来有多么不情愿。”姜昌平回道。
“李成梁说是请，但更像是抓、是抢。”曾典补充道，“但其实张简修受了伤，我们也建议他跟着李成梁去总兵府，这样至少能保证他的人身安全。若跟着我们，说不定什么时候又遇上麻烦摊上事儿，真有个三长两短，主子回京无法向张居正交代。”
姜昌平接过曾典的话头，感慨地说：“只是，李如柏回了总兵府，张简修也走了，如此一来，我们便失去两个强有力的护身符，随时成为砧板上任人宰割的鱼肉了。”
“不会。”水墨恒握拳，打气道：“我命由我不由天，不要护身符，相信我们一样能行。”