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  在天边玫瑰色晚霞的映照下,这一连番的动作显得朦胧,劳作的身影却是清晰可辨,大家的周边都晕着暖色霞光,将脸上挂着的笑容晕染得格外动人。
  沈怀瑾跟着忙前忙后,歇下来时才见到这一美景。周围的人早就习以为常,只是脚步匆匆地走过,他却忍不住驻足。
  明明就是那么简单常见的一幕,却让沈怀瑾很突然地觉察到,自己已经将大河部落的成员们,都视作自己至亲的家人与朋友。
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  第162章 、甜甜
  近来夜间天气转凉, 沈怀瑾的睡眠质量越来越好,一觉醒来后往往感到身心舒畅, 浑身上下都充满了活力。
  屋中的窗帘只在床脚方向拉开了一条细缝,显然是担心阳光惊扰到床上尚在梦乡的人。只是为了通风,窗户还是大开着,晨间的微风将窗帘鼓成了不同形状,还是唤醒了沈怀瑾。
  他惺忪着双眼,坐在床上直接拉开了窗帘,失去了这一桎梏,清新的空气一下便涌进室内,驱散了一夜的沉闷。
  醒来后,屋外自溪对岸传来的声音更显清晰, 大家正忙着做些收尾工作,依然不能含糊。
  沈怀瑾换上衣服,随手捞起床边的布带系上头发,活动着手脚便出了屋子。
  山谷内已是一派生机勃勃,厉也拿着新鲜采摘来的甘草,正在耐心地挤甘草汁。
  沈怀瑾大步流星地走到竹道口洗漱,将自己收拾得清清爽爽后, 又驾轻就熟地溜进厨房,将银发兽人还热在灶上的早食取出来。
  他舀着蛋羹边走边吃,一屁股坐在厉边上,先是嗅了一大口独属于甘草那股清甜的香,这才问道:厉, 你今天怎么起这么早去采甘草?
  离衰季不远了,怕甘草枯得快,还是得早点准备。银发兽人见沈怀瑾眼巴巴地瞧着, 无奈一笑,从边上拿了根清洗干净的嫩茎递给他,吃吧。
  沈怀瑾立刻接了过来,满足地露出两颗虎牙,甘草茎嫩,吮两下便出汁水,很是清甜可口。
  不过咱们的黑糖应该还囤着些吧,最近没什么做果脯果酱的需求,其实也用不了多少糖。沈怀瑾吮完汁水,又不甘心地嚼了两下,才将皱巴巴的甘草茎丢到了一旁,伸了个懒腰,目光虚虚地放在对岸忙碌的人影上,甘草榨汁太麻烦了,你不用浪费时间做太多,真有不够的到时候拿麻布跟其他人换就成了。
  厉榨汁的动作微不可察地一顿,余光扫了沈怀瑾一眼,语气平平道:多囤点糖挺好的甜。
  那你看着办吧,不影响到其它事就好。沈怀瑾心想着别处,自然没注意到兽人的异常,他拍拍厉的肩膀,那我先去忙了。
  说完,头也不回地便往桥上走。
  厉看着他的背影逐渐远去,又回过头来看一眼已积了小半桶的甘草汁,有些挫败地皱起眉头,一双翠绿的眸子里满是茫然,不明白沈怀瑾为何没有像之前那般露出笑来。
  不曾拥有如此细腻且回转心思的沈怀瑾早已快步走到了对岸,找到凛,寒暄一番后恳请道:凛,我看这边的屋子也修缮得差不多了,今日就跟着我一起开始烧玻璃吧,不过原材料我囤得不多,还得劳烦你领着大家去找些石英砂和石灰石回来,这两样东西出自何处你都是清楚的。
  行!凛应得很快,又道:瑾,但是基地那边没有玻璃窑,要请你先过去指导着我们盖窑了。
  玻璃脆,恐怕运输中途会震碎不少。 沈怀瑾沉吟片刻,道:烧玻璃的坩埚窑还是就近建在山谷里吧,烧制出足够的玻璃后再拆除大部分就行。就是得辛苦你们运送石英砂和烧透的石灰石了。
  凛摆摆手,豪爽道:这都是为了我们能过上好日子,怎么还叫辛苦呢,再辛苦也没有寒季时候亚兽们受冻苦。反正我们刚刚盖好房子闲下来了,搬点石头能有什么累的。
  有他这一番话,沈怀瑾再无顾忌,行,那你们尽快赶去基地那边,先烧石灰石再淘石英砂,到时候一起送回来。对了,记得留些人手在山谷中,还得帮着我一起建窑的。
  凛拍了拍胸膛,包在我们身上!
  如今时间还早,有些人还没来得及吃上早饭,沈怀瑾便只好先行离开,打算等大部分人都准备好了再过去。
  工棚里的厉已经不见踪影,沈怀瑾估摸着对方应该是去山谷外巡视了。
  留在原地的桶被细心地盖上纱布,他看着隐隐约约的半桶甘草汁,想到对方刚才说的话,有些奇怪地挠了挠脸颊,嘟嘟囔囔道:不是不爱吃甜的吗?
  这点好奇很快便被他风轻云淡地抛之脑后,这纱布让他想到了工棚另一角自己还晒着的黄豆酱。
  这黄豆酱是他第一次制作,估计着发酵时间也该差不多了,也不知道能不能成功。想到自己好久没去看情况了,他连忙走过去,蹲下身检查。
  甫一凑近便能嗅到一股香味,掀开纱布后更觉浓郁。黄豆酱在阳光下晾晒多日,也发酵了多日,颜色越来越深,从一开始的土黄色变到了如今的赤褐色。刮去上面的水层后,余下的便是质地稠厚的豆酱了。沈怀瑾拿干净的勺子舀了一点,黄豆酱明明只添了盐,但尝起来就是有一股天然的鲜美味道,和着豆子的清香,很是开胃。
  这一大盆的黄豆酱又被他装罐储存,共分了八罐出来,到时候给朋友们各送上一罐,自己还能剩下个三四罐来,也足够了。
  正当他忖度之际,溪对岸传来了呼喊声,瑾,我们都准备好了!
  沈怀瑾连忙将黄豆酱存放齐整,拿着工具就去了对岸,准备和大家一起再建几个烧玻璃的坩埚窑出来。
  坩埚窑对部落里其他成员来说,还是个新鲜东西,不像砖瓦窑或普通的陶窑,大家或多或少都有些接触,因而都兴致满满,眼神中透露着急迫。
  瑾,这坩埚窑到底是什么东西呀?和我们平常在用的其他窑不一样吗?安好奇问道。在他看来,平常在用的砖瓦窑和石灰窑之类的就都很相似,有时候也能通用。
  坩埚窑就是这窑体里还备着单独的坩埚。沈怀瑾边领着大家往下游走,边解释道:烧制玻璃的原料其实就是些小石子,但我们需要极高的温度把它们烧软化了以后才能塑形。为了不让这些小石子化得到处都是,也为了不让最终的玻璃沾上脏污,就得把它们提前放在一个耐高温的坩埚里,到时候烧软了直接钳着坩埚一起拿出来就是。
  噢安恍然大悟,就跟你平时蒸蛋羹一样。窑体是锅,坩埚是碗,玻璃就是蒸出来的蛋羹,对不对?
  沈怀瑾欣慰点头,没错。
  说话间,众人已走到了靠近谷口的合适位置,沈怀瑾叫停了大家,提议道:差不多就是这里吧。咱们建六个窑就成,彼此之间距离大些,别耽误到时候鼓风。
  他曾独自垒起的窑体并不算大,内里仅六个坩埚,使用起来还有些捉襟见肘。这回帮忙的人多,窑体便适当地拓展了些,大概能放下八个坩埚。这样一来,一次性便能烧出四十八团的软玻璃来,只要成功率稍高些,很快就能满足整个部落的需求。
  划定好范围后,大家便取来了黏土和枯草茎,将其糅合在一起后,开始耐心地垒起窑体来,边垒还边用小火烘烤,加快塑形。
  就在这时,厉一行人也从谷外巡视归来,正见到溪边忙碌的众人。厉知道沈怀瑾的计划,也不需多说什么,只是问道:瑾,有什么需要我们做的吗?
  经他一提醒,沈怀瑾眼睛一亮,对了,你回去帮我烧些坩埚吧,我得看着这边,还走不开。
  其实大家的手法都已经挺娴熟了,沈怀瑾也只是以防万一,想着尽快完成。
  行。厉揉了揉他的一头黑发,那我们先过去,还有什么要做的你再说。
  送走了他们,沈怀瑾又蹲下身同大家一起往刚刚有了底的窑体上糊泥。这窑不算小,所要求达到的窑温也很高,为了整体的稳定性考虑,大家的速度难免受限。
  到午后,凛和其他兽人们带着第一批石英砂和生石灰归来。
  晚间窑体建成之际,他们又带回了许多生石灰和好些基地那边曾用过的风箱。
  沈怀瑾张望了几眼,见回来的也才寥寥数人,他心里有些担心,蹙眉问道:凛,其他兽人都去了哪里?
  凛连忙解释道:瑾,你别担心。我们想着玻璃要是烧出来了,花窗铁架肯定也是需要的,所以就留了些兽人在基地那边,一来可以再准备些石英砂和石灰石方便我们去取,二来也能提前把铁架做出来,省得到时候再跑一趟。
  他这么一说,沈怀瑾便放下了心,他拍了拍眼前兽人的肩膀,温声道:辛苦你们了。
  生来便严肃又直性子的凛摆摆手,重申道:瑾,我们都是为了过上好日子,这些事情不辛苦的。
  倒是边上的兽人们已经摩拳擦掌、跃跃欲试,好奇问道:瑾,我们什么时候可以开始烧玻璃啊?
  沈怀瑾让大家把半透明的石英砂和灰白的生石灰倒出,又让人取来从游商那里换来的大量纯碱,按比例混在了一起。
  先将这些东西碎成颗粒,等坩埚好了就能开窑烧制了。
  作者有话要说:  狗勾(努力榨汁):我们也要甜甜。
  小沈(激情澎湃):玻璃玻璃玻璃!
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  第163章 、将近
  晾了整夜的坩埚一早便被大家送进陶窑烧制, 沈怀瑾醒来后,又马不停蹄地领着大家一起修缮坩埚窑的窑体, 再粉碎了些新的玻璃原料。
  他们在下游干活时,部落里的亚兽们也走进走出,运送着采集到的食物,多是些芋头、萝卜之类的粮食。
  而六头长角兽也早早地出了山谷,四处觅食。它们要在体内囤积好大量的脂肪,为长久的眠居打好基础,以防在下一个水季到来之前面临饿死的窘境。
  沈怀瑾抬起胳膊抹了把额头上的薄汗,更加意识到衰季将近,他们得加快速度,一是让大河部落所有成员尽快住上暖和的砖瓦房, 二也是为留出足够的时间来搜寻、囤积寒季所需的食物。
  一直忙到午后,厉带着新鲜出炉的坩埚,送到了下游来。
  正巧玻璃原料粉已经配好了不少,大家没再耽搁。由沈怀瑾估计着份量,兽人们将原料分批倒入坩埚中,再将坩埚一一放入窑中架好,点燃煤炭, 进行鼓风,直到窑体内的火势从弱变强后,再关上窑门,继续鼓风加热。
  凛前一日特地搬回来的风箱这便派上了用场。为了让窑内能够达到所需的温度,每个坩埚窑的进风口都配上了两个风箱, 负责鼓风的兽人双管齐下,窑内的火焰愈发旺盛,颜色从深红转为橘调, 显然温度也在逐渐攀升。
  午后本就燥热,从窑体内传出的高温更是将周围的空气都蒸出了滚滚热浪,动作一刻不停的兽人们即可便汗流浃背起来。
  好在部落里还有其他兽人在,大家轮换着来也吃得消。
  刚被替换下来的凛甩了甩有些酸胀的胳膊,走到正仔细观察火焰颜色变化的沈怀瑾边上,问道:瑾,这窑得烧多少啊?
  沈怀瑾回忆了一下,确定后才开口,我估计至少得烧到明日的这个时候,具体还得看到时的情况。
  烧制需要一天一夜,意味着鼓风也得持续这么久,但凛听了这话,也没在意时间的长短,只点点头,行,我清楚了,大家轮换着来,到明日午后不成问题。
  沈怀瑾又看了一眼热火朝天的大家,见情况一切正常,不需要他多操心,便拍了拍凛的肩膀,凛,这里有你看着,我也就放心了。那我就先过去广场那儿办其它事情了。
  好,你去忙吧。
  沈怀瑾又看了眼几个窑,这才往回走,到了广场。
  亚兽们正在溪边收拾采集到的食物,见沈怀瑾过来,安热情招呼道:瑾,你们那边的玻璃烧得怎么样了?
  沈怀瑾摇摇头,顺势在他身边蹲下,取了根沾满湿泥的萝卜一起涮洗,还早呢,要烧到那个温度,至少得等到明日。
  这也太慢了,不像陶器好烧。阳在另一边嘟囔着。
  沈怀瑾无奈笑道:陶和玻璃的差别可太大了,再说等窑温到了,之后几批烧起来还是能快上一点的。
  说起来,我真的很想知道到时候要怎么样才能把石头变成能透光的玻璃。安放下了手中的物什,满脸期待,瑾,你那屋子的玻璃窗我摸过好几回,给我说不出的感觉,真是太有意思了。
  放心,你很快就能看到的。沈怀瑾略一挑眉,到时候大家都来尝试一下吹玻璃的过程,上手以后确实蛮好玩的。
  那就这么说定了。安嘿嘿一笑,和亚兽们将洗好的萝卜一同搬回广场中央,等着分配。