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  沈怀瑾当晚便好生严厉地斥责了总是胡思乱想的兽人,让对方涨得面红耳赤,连连保证不敢再有下次。
  两块萤石在白天接收了足够的紫外线照射,在漆黑的屋子里散发出幽幽的微光。
  沈怀瑾嘴上虽是嫌弃,却看着角落的一蓝一绿,好久都未曾眨眼。
  曾经的生活如此遥远,记忆飘忽得好似过往云烟,如果不是手机真实记录下了曾经的一点一滴,沈怀瑾害怕自己真的会慢慢遗忘掉另一个世界。而他接下去在这个世界上的生活如何,却还是未知。
  说来好笑,沈怀瑾前两日才劝慰过诚巫,现在自己又陷入了相同的纠结当中。
  恐惧的本质是未知,规避无济于事。
  厉的胳膊搭在沈怀瑾的腰上,并不太舒服,却给了此时飘忽的他一份沉甸甸的陪伴。
  沈怀瑾将那只粗糙有力的手拉到了自己嘴边,轻轻吻了一下。
  既然避无可避,不如放手一搏,没准他就是最后的赢家。
  第73章 、煤矿
  早晒晚收勤翻动, 就这样过了三天,大豆和稻谷都晒得差不多了, 沈怀瑾编了一个藤蔑,用它筛出了其中的沙石与尘埃,干净的稻谷和大豆则用兽皮包好,放进了藤筐。
  原做事细心,看出了有两种不同的稻谷,打稻和晒谷的时候特地将其分开,最后堆起来正好是一筐大米一筐糯米。大豆则要少一些,晒干以后只有一筐出头的样子。
  至此,大家都不想再停留,拿到东西的当天就打算返程。
  距离远的部落, 比如安山部落和游水部落,均已离开,连临山原的有吼部落都在前一日上路,但乾首领还是坚持送他们到了森林边缘,原也一直待在身边,睁着一双圆溜溜的眼睛,可怜巴巴地望着沈怀瑾。
  沈怀瑾也很无奈地朝原笑了笑, 他可没糖了呀。
  乾首领,就送到这里吧。众人停步,沈怀瑾朝乾劝道。
  瑾巫,厉,下个炎季去石火原赶集, 我也要顺道去你们大河部落做客!
  厉握拳轻捶了一下胸膛,在兽人大陆,这是一种郑重与尊敬的表示。
  当然, 我代表大河部落欢迎乾首领和大森部落的朋友们。
  原着急道:我也要去我也要去!
  乾轻轻拍了一下原的脑袋,笑骂道:你这崽子,阿父什么时候没让你去过。如果不是乾足够宠爱原,当初原也不可能跟着部落到了天河原,还遇到了正在找水稻的凛。
  沈怀瑾摸了摸原的脑袋,哄小孩时语气是一贯的温柔,欢迎你来,到时间给你吃糖。
  厉轻轻揽了揽沈怀瑾的后腰,低声提醒道:时间不早,我们该出发了。
  沈怀瑾的眼神朝着乾他们身后一探,只有高耸沉默的树木和风平浪静的灌木丛,他心里有些许的失望,不过并没有表现出来。
  沈怀瑾握紧木杖,朝乾告辞,奇和树发出一声哨叫,表示他们即刻出发。
  等等一下!呼唤声从身后传来。
  瘦小的身影像一阵风,略过了乾,一直冲到沈怀瑾面前时,才堪堪停下。
  风跑得脸皮发红,他喘着粗气,抬头看着沈怀瑾,你你们要离开了吗?
  风咽下一大口唾沫,湿润他跑到快要冒火的喉咙,他本来想好了很多话要和沈怀瑾说,一路奔跑下来却忘得干干净净,只能睁着一双晶莹的眼,看着沈怀瑾。
  沈怀瑾将风拉到了一边。
  风,如果我说,我想带你回大河部落,养育你到成年,你愿意吗?
  风愣住了,他几乎不敢眨眼,泪水流了下来,但很快又被他粗暴揩去。
  谢谢你,瑾,但我想继续留在大森部落。不是因为我不喜欢你,而是因为我需要更多的时间变好,再去找你。
  他面向沈怀瑾,深深地弯下了腰,瑾,谢谢你送我的糖。有些事情我以前不懂,现在可能也不懂,但我记得你的好,也记得你的话。
  沈怀瑾无声地叹了口气,他从身后的藤筐中取出了一把骨刀,指引着风去摸上面刻着的小字。
  风。
  这是你的名字,也是你的兽父和亚父给你留下的最珍贵的礼物。我用文字将它记录了下来,连同这把骨刀一起送给你。
  我希望终有一天,你能像自己的名字一样,驰骋在兽人大陆,永远快乐,永远自由。
  沈怀瑾将风送回了乾的身边,大河部落这才得以踏上返程。
  瘦小的少年逆光站得笔直,目送着沈怀瑾渐行渐远,直至消失在地平线。
  他的左手捏着叶子包的糖块,右手攥着骨刀,胸中一腔热血,期待着和沈怀瑾重逢的那天。
  沈怀瑾这一回不仅换到了十二袋盐(包括安的两袋),还收获了两筐稻谷和一筐多的大豆,甚至还有两块萤石,不可谓是收获满满。
  厉负责背两筐满满的稻谷,沈怀瑾则背大豆和一部分的盐,至于剩余的物品,只好拜托其他兽人帮忙了。
  大家行进的速度并不算慢,这回沈怀瑾背的东西比来时要更多,厉担心他跟不上,有心想让队伍修整一会儿,不过被沈怀瑾拒绝了。
  厉,这没什么的。沈怀瑾摇摇头,这些天的所见所闻,足以证明路上决不安全,拖得越久越危险,他不想拖累整支队伍。
  厉见他如此,也就没再坚持。
  他们几乎没有停歇地赶了一整个白天的路,知道天色将晚,才挑了一块有高石作遮挡物的空地,准备过夜。
  沈怀瑾手头上的调料已经不多了,只好用换来的粗盐来烤肉,身边的奇还打趣道吃惯了沈怀瑾的细盐,还真有点吃不下刚刚换来的粗盐了。
  粗盐带着一股涩味,当然不被人喜,不过沈怀瑾需要保持体力,还轮不到他挑食,所以尽可能地摄入了自己所需的食物。
  他们露宿的地方飞虫较多,恼得人难以入睡,沈怀瑾翻身了几次,还是忍不住拽了拽银狼脖颈处颇为柔软的长毛,低声道:睡着了吗?
  厉已经有些迷糊,狼首轻轻蹭了一把沈怀瑾的头发,含糊问道:怎么了?
  沈怀瑾把玩着银狼的耳朵,突然生出点好奇,他将狼首往下压了压,语气中带着丝探索的欲望,低声问道:你之前不是说希望我早点出现吗,如果那时候的你遇到我,会怎么做?
  闻言,银狼睁开了眼睛,他眨了两下眼,眼底恢复了清明,在夜色中显得有些幽深莫测。
  当然是拉住你、抱住你、咬住你,用尽一切办法赖在你的身边,直到你也不会离开我。当然同时我也要变得强大,替你做事,保护你的安危。
  那你呢,如果遇到那时又小又弱的我,你会怎么做?
  沈怀瑾想了很久,才低声道:大概是告诉你。
  别怕,我来了。
  一行人风餐露宿,小心谨慎,但在经过有吼部落,越发接近大河部落时,难免还是遇上了两回兽袭,于是被迫改了一些路线。
  好在奇等兽人都是走过其它路线的,除了可能比预订的要晚两天才能到大河部落,其它倒没什么影响。
  不过路线换了几次后,大家的心中不免更加焦虑。
  树的眼睛尖,在路途中发现了个奇怪东西。
  看着像块又黑又有点光泽的陌生石头,他随意地用脚一碾,没想到竟然碾碎了一小块下来,忍不住惊讶地咦了一声。
  沈怀瑾侧过头,好奇问道:怎么了?
  树挠了挠头,将那大半块奇怪的黑色石头捡了起来,递给沈怀瑾,这块石头好脆,我脚一踩就碎了。
  沈怀瑾接过来翻看,只见这奇怪的石头呈现黑色有光泽的外表,被踩碎的断面还有层次感,沈怀瑾和树的手也被被沾染上了黑色。
  如此明显的特征,沈怀瑾还有什么不明白的,他大喜道:这不是石头,这是煤炭!
  闻言,大家纷纷停下脚步,好奇地上前。
  厉用手捻了一点,指尖摩搓着,这又是你认识的什么好东西吗?
  沈怀瑾原本疲惫的脸泛起喜色,脸上多了一丝神采飞扬,解释道:这是由很久之前的植物遗骸在地层下经过复杂的变化才形成的,是一种和木炭差不多的燃料,不过能达到的温度更高,也不像木炭那样要耗费很多木材。
  沈怀瑾拿手里的棍子往边上的草丛探去,边走边解释道:煤炭绝对不会一块两块地单独出现,我们往边上找找,应该就能找到煤矿。
  通过观察地面零星煤炭的多少,他们绕了好几百米,竟然还真发现了一块占地约数平方公里的空旷地带,放眼望去寸草不生,上面散落着黑色的煤块。
  还挺多的。厉感慨道,够整个部落用上很久了。
  沈怀瑾捡起周边的几块煤炭,对比着。
  别看刚才的煤炭在厉的手中被碾碎得十分容易,在沈怀瑾看来,硬度已经算不错了,而且质地紧密,应该是碳化程度比较高、质量比较好的种类。
  别看地面上零零星星就有这么多,地面以下肯定蕴藏着更多,不过开采也不是简单的事,而且我们暂时没这么大的需求,所以这些裸露在地表上的这些就够我们用了。
  沈怀瑾点燃了一块煤炭。
  经过观察,燃烧生成的黑烟还是比较少的,他满意地点点头。
  不过煤炭质量好,不代表他们就能轻而易举地用。
  沈怀瑾让人熄灭了火,问道:这里离部落还有多少距离?
  应该不远了。厉的感官很敏锐,他已经能感觉到部落的气息了,说明距离并不太远。
  奇赞同了他的说法,这位赶集经验丰富的兽人补充道:只要行路快,从这里到部落只需要从早到晚的时间。
  沈怀瑾眼珠一转,又问道:那附近应该没有别的部落了吧?
  奇摇摇头,道:我们大河部落就是离这块地最近的部落了,另外的部落到这里最少也要走上三日。
  厉肯定道:看来我们以后要来捡煤炭也容易。
  沈怀瑾微微勾唇,那行,反正我们现在也没法再带上更多的东西了,不如下次再出来挖煤。
  大家一拍即合。
  作者有话要说:  一开始我选择让小沈直接把风带回大河部落养起来,但最后还是把这个情节和之后的相关情节都改了。
  风是不能被圈养的崽子,他更适合在这片大陆上野蛮生长。给他点时间,等之后再上线时,他就是个酷哥啦~
  第74章 、硝石
  发现了煤炭, 大家精神都很振奋,第二天中午便赶回了山谷。
  山谷口早已等候了以岩为首的部落成员们, 大家翘首以盼,或期待或好奇。
  还未完全走到山谷口,沈怀瑾已经被蜂拥而至的安及一干亚兽各种嘘寒问暖提行李了。
  安很是心疼地看着他明显黑了瘦了的脸颊,有些埋怨他自讨苦吃。
  沈怀瑾笑弯了眼,哪有你说得这么严重。
  沈怀瑾示意厉先去向岩汇报工作,嘱咐他要着重说明路上的兽袭和刚刚发现的煤炭。他自己则要和其它兽人一起分配换来的物品,该归部落的归部落,该分给个人的分给个人。
  还有他那些稻谷和豆子,虽说是晒干了才带上的,但一路上露天过夜, 难免会沾上些露水变潮,沈怀瑾又拖出了他的竹排,将背了一路的稻谷和豆子分门别类地一点点地摊开铺好,趁着下午阳光还盛,再好好照照去潮,以免储存时败坏。
  等忙完了一切,时间已近傍晚, 沈怀瑾不再耽搁,拿上帮换的两袋盐,便往溪对岸安的屋子去了。
  安将两袋盐收好,又赶紧邀沈怀瑾坐下,好奇地询问他在赶集路上发生的事情。
  沈怀瑾便捡了些或有趣或惊险的, 一五一十地告诉了他,其中当然不乏关于风的事情。
  赶集队伍的经历让安惊呼连连,当聊到风时, 安不由得感慨道:那这崽子还挺可怜的,跟厉小时候等一下,你不会就是因为这个才对那崽子这么好吧?
  安瞪大了眼睛。
  沈怀瑾被他的表情逗得失笑,弹了弹他的脑门,也没反驳,算是一部分原因吧,不过主要还是看这崽子处境可怜,临走前我拜托了乾首领几句。大森部落在下个炎季还要借道大河部落,也不至于不给我这个面子。
  安日有所思地点点头,随后笑道:确实,也就几句话的事情,毕竟还是个崽子,能帮一把是一把。
  对了,你的牲畜和土豆地我平时都有在照顾,本来想着到衰季你再不回来,我就直接帮你把土豆收了的,既然你回来了,那你自己决定什么时候挖吧,到时候叫我和厉一声就成。
  大森部落毕竟和大河部落同处临山原,距离较近,即使他们途中有些耽搁,也不像之前凛去天河原赶集那样,硬生生到衰季了才赶回部落,因此沈怀瑾也没错过部落大肆收获食物的时候。
  沈怀瑾朗笑,那敢情好,出去了这么久,还挺怀念在山谷里的日子,现在终于又能安安稳稳地种地采摘了,这段时间我要跟着你们多囤些食物。