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  虞锦这样做,也确是就为免了礼数。她是私心里想见楚倾,但觉得楚倾若为了福字专门来谢恩,那还不如不见。
  那太生分了,让人高兴不起来。
  楚倾也确实就没来,虞锦一边觉得正合心意一边又有点失落,心下埋怨地想他就算不来,提笔写个福字回给她也好呀!
  是以除夕当日下午,后宫众人到鸾栖殿问安时,很快就注意到鸾栖殿少了点过年该有的红色。
  从外殿到内殿,一个福字都没贴。窗花倒贴了几个,只是没有福字总觉得年味不足。
  落座半晌,仍不见女皇出来。邺风回话说她上午见来贺年的宗亲朝臣有些劳累,午睡未醒,请他们多等一等。
  几人没事干,喝着茶没话找话,很快就有人提出:“怎么又不见元君来?这大过年的。”
  “元君贯不爱凑热闹。陛下不说什么,轮不到你来说。”姜离淡淡地喝着茶,将那人的话堵了回去。
  这个时候还敢在口头上议元君是非的人,都是傻子。
  现在可不是一年前了。稍微打听一下都会知道,陛下这回赐福字的时候都没忘了元君。
  整个后宫里,除了元君也就是他得了一张。但他那张是宫人送去的,他要按着礼数来谢恩。
  元君那边的,听说是让他小妹随随便便就拿了过去。随意得让他不便为此专门谢恩,他也确是毫无表示。
  不过这毫无表示……
  姜离看了看空荡的殿门,猜想陛下心里不舒服了。
  后宫里谁都写了几张福字给她,除了元君。
  又过小两刻,邺风再度出来回话,说陛下已起了身,但实在疲累,晚上又还有宫宴要应付,此时没心力见人了。
  他们只得告退,出殿间乍觉寒风刺骨,冷得教人心生戾气。
  几人入了后宫的范围很快就道了别,各往各的住处去。很快,一宫侍赶上来,在姜离身侧一揖:“贵君。”
  姜离侧眸扫了眼,足下未停:“妥了?”
  “妥了,贵君放心。”
  第37章 栽赃
  暮色四合, 华灯初上。鸾元殿宫门敞开,觥筹交错, 歌舞升平。
  除夕宫宴是最盛大的,大殿中人头攒动,宗亲朝臣们相互敬酒,互道新年大吉。
  偶尔也有那么几个带着年幼子女一并进来的, 小孩子往往不及开席就已闲不住,三五结伴地笑闹着, 在殿里跑来跑去, 正忙于上菜的宫侍们只得尽量闪避。
  直至一声“陛下驾到”震入殿中,殿里唰然安静。就连最小的孩童也安静下来,乖乖退至道旁,与长辈一起叩首施礼。
  九阶之上的后宫众人亦停止交谈,离席起身, 叩首下拜。不多时,御驾缓缓步入殿中, 大红的衣裙以金线绣出凤纹,拖尾曳地, 一股威仪自无形中逼出, 气势慑人。
  顷刻间, 万岁之声震撼天地。女皇目不斜视,径直行上九阶, 安然落了座, 方抬手示意免礼。
  众人谢恩, 重新落座。离九阶较近的朝臣很快便注意到女皇似乎微微偏了偏头,看了眼右首空着的席位。
  那是元君的席位,去年就空着,今年如是。只是隔着冠上的十二旒,看不到她是什么神情。
  “元君不来?”虞锦压音问。饶是克制着,语中也仍带了三分沮丧。
  邺风也睇了眼楚倾的席位,想了想,回说:“没听说不来,许是有事耽搁了,会迟一些?”
  当下也只得作罢。除夕宫宴百官皆在,不好为了谁去多等。
  虞锦便神色如常地开了席,朗然道了几句祝酒贺年之语,殿中又热闹起来。
  后宫之中,楚倾支开身边的宫人,跟着一陌生的宫侍,正一路往西去。
  他原该去鸾元殿参宴,步出德仪殿不多时,却有一宫侍迎了上来,在他面前驻足躬身:“元君安。”
  他不识得此人,但见他眉眼低垂又不言,知是有不便让外人听去的话要禀,当下便挥退了随从,问他:“何事?”
  便闻那宫侍禀道:“您的长姐楚枚,有话要与您说。”
  这话说得楚倾一懵。
  那宫侍正要转身带路,被他喊住:“慢。”
  他大惑不解:“长姐在宫里?”
  那宫侍应声:“是。”
  他微微屏息:“陛下传召?”
  那人有些答非所问地又说:“女郎自有进宫的法子。”
  楚倾心弦骤紧,脑中乱作一团。不怕别的,只怕楚枚又干出行刺那般的糊涂事。
  他不敢多作耽搁,当下便随着这宫侍一路往西去。
  最先穿过的是西六宫,那宫侍足下未停,径直领他穿了过去,很快,出了后宫的范围。
  后宫之外还有几处修得精致讲究的殿阁,若朝臣或宗亲被皇帝留下议事议得太晚,得了皇帝的恩旨便可在这几处地方暂歇一晚。
  那宫侍领着他在一方月门前停下,院内,是幢三层的小楼。
  宫侍低眉顺眼地禀说:“元君请。下奴不宜多留,请元君一刻后自行出来,如常去鸾元殿赴宴便是。”
  楚倾颔首,提步进门。
  推门进了小楼,一层无人。拾阶而上,二层也无人。
  直至行至三层,他才看到东侧的房中隐有烛光幽幽而闪,便行上前,信手推门。
  门是虚掩着的,他无声步入,刚抬眸四顾,一是手猛地从背后伸来。
  一瞬之间,楚倾只恍然看到那手中持着一方锦帕,捂向他的口鼻。一股异香顿时冲脑,他不及挣上一下,眼前已是一黑。
  酒过三巡,殿中气氛正浓,歌舞也至热烈处,御座上端坐的帝王却心不在焉。
  “怎的还不来?”她禁不住又问了一次,这已是第三次了。邺风见她焦急,两刻前便差了人出去问过,折回来的人却禀说:“元君没在德仪殿……许是走岔了?”
  一转眼,倒又两刻过去了。
  虞锦不禁担心他别是出了什么事,可这么个大活人、又是身在宫里,想悄无声息地出事似乎也不容易。
  就算是掉湖里,都得有点动静不是?
  但这份担心仍是蔓延开来,她凝神想想,示意邺风凑近了些。
  “这也太旧了。天已全黑,别是出了什么事。差人仔细去找找,湖边井里一类的地方着意瞧瞧。”
  她这般吩咐,邺风应声交待下去,心下却也觉得不至于。
  陛下近来对元君上心,后宫之中或会有人心生嫉妒,但元君到底是元君,与宫奴身份的楚休不一样,敢把他直接往湖里推往井里丢,胆子也太大了。
  时间一点点地过着,鸾元殿中辉煌热闹,鸾元殿外,侍卫们逐渐铺开,提起十二分心神找寻元君。
  虞锦心底愈发不安,越想越觉必是出了什么事。但空想也没什么用,只得安然等着。
  终于,烟花窜上天际,皇宫四角的铜钟声声撞响,殿中顿时沸腾起来,人人喜形于色。
  子时,新的一年来了。
  女皇离座举杯,再行敬酒,百官同饮,又齐声问安,恭贺新年。
  至此,宫宴最高|潮的部分便算过了。众人再宴饮一会儿,就可各自自行离殿。
  女皇与后宫几人便在一刻后先一步离了殿,满朝文武的叩拜恭送声合着殿外蹿个不停的绚烂烟花,交织出一片盛世之景。
  出了殿门,女皇向北行去。鸾栖殿与后宫都在鸾元殿北侧,几人便结伴同行。刚看见鸾栖殿的檐角,忽见一宫人从侧旁的宫道上疾步行来,满面的慌张,跑得气喘吁吁:“陛、陛下……”
  女皇驻足,那宫人张惶跪地:“出事……出事了……”
  .
  西侧的小楼中,楚倾在两刻前转醒,脑中又僵又木,四肢无半分力气。
  缓了足有一刻,他才略微有了些力,头脑亦得以迟钝地分辨出自己躺在床上。
  幔帐放了下来,烛火也已熄灭,室内光线昏沉。他勉力支起身,继而愕然看到,床上还有一个人。
  他僵了一僵,视线尚有些模糊,仍很快分辨出是个女人。
  巨大的惊恐顿时升腾全身,他顾不上辨认是谁,趔趄着奔向房门。
  房门推开,两名宫侍如鬼魅般挡在了门外:“元君。”
  二人躬着身,古怪的神色透着三分窘迫。
  下一瞬,脚步声自楼梯处响起。
  “陛下。”引路的宫人瑟缩着禀话,连声音都在颤,“下奴们怕各位大人宴饮时喝高要请旨留宿,按往年的规矩过来收拾这边的几处殿阁。收拾到此处却见,却见……”
  说着已上至三楼,原就打着磕巴的声音在看到立在房门口的楚倾时戛然而止。
  紧接着,女皇也看向他,随同而来的后宫男眷们同时看向他。
  视线微移,众人又不约而同地注意到床榻上的另一个人影。
  昏暗的光线中,凌乱的床铺透着暧昧。一切声响,都在此时收住。
  “……陛下。”一股冷意遍布全身,楚倾觉得骨缝里都是冷的。脑中又一阵晕眩,他伸手扶住门框。
  他竭力回想昏过去前发生过什么,却不太想得起来。安静中,他听到自己齿间在打颤:“臣是为人所害……”
  御驾身侧,顾文凌状似自言自语地开口:“这地方未免也太易被察觉了,元君不是这么不谨慎的人。”
  邺风一言不发地进屋想将床上之人也叫醒,却在辨清面容的瞬间,脸色霎然惨白。
  “陛下……”他如鲠在喉,木然片刻,蓦地转身,回到圣驾前叩首下拜,“陛下,宁王世女不是这样的人……”
  嗯?虞珀?
  虞锦心底沁出声清冷的笑音。
  来路上她只觉得烦乱。她从来不是那种有心情看后宫斗来斗去的皇帝,朝务已经很够她忙了,她不喜欢后宫闹出那些鸡毛蒜皮的事来烦她。
  现下听下来,这一计倒很用了些心,算不得“鸡毛蒜皮”了。
  首先是“捉奸在床”,这很严重,哪怕事情存疑,她为维护名声也要先赐死楚倾才好;接着又发现另一位是虞珀。虞珀按辈分算可是他们的晚辈,这便不只是通|奸,还是乱|伦。
  若她没去二十一世纪走一遭、没对草菅人命这么抵触,楚倾死定了。
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