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  就是这一分神的空隙,黑豹终于抓住机会,纵身将城主扑压在身下,猫科动物的嘴张大,露出利齿,眼看着就要穿透人类的喉咙。
  艾琉伊尔轻微一顿,站姿端正些许,眼睛错也不错地紧盯局势。
  灿金的眸底,转瞬掠过晦暗的阴影。
  如果霍斯特的子侄死在这里,毫无价值地死于猛兽之口,是否可以作为复仇的第一步?
  摧毁,摧毁霍斯特本人,也让他那一支旁系坠落。得偿所愿的兴奋,之于报复者而言是甜美的饵。
  但艾琉伊尔还是提起了剑,眼神复又清明。
  无动于衷,也做好了随时拦阻的准备。
  城主终究没有命丧于这一扑。
  他魂飞魄散,横过长刀,险而又险地架住了野兽的攻势。
  黑豹挣动前爪,试图向前探头咬上城主的脸,却碍于长刀,在离面部皮肤还有不到一寸的地方停滞,无法再进。
  可城主的力气不比黑豹,只能抵抗一时。
  豹躯沉重,兽瞳充满进食的欲望,野兽特有的腥气占满嗅觉,还有腥臭口中滴下的涎水。
  救我城主喉咙里挤出微弱的嗓音。
  他想叫殿下,只要能得救,真的叫一百声殿下又怎么样?但他没来得及开口。
  此时,洛荼斯豁然抬首,望向东南方。
  某种曾经一闪而过的心神不定再次浮现,那是提示,是预兆。
  是与神位莫名产生些微关联的气机牵引。
  一瞬间,洛荼斯掠至艾琉伊尔身侧。
  也不管什么王女知不知晓灵体的存在,她将唇放在艾琉伊尔耳边,快而短促道:先出去,艾琉!
  河流女神清澈空明的音色,是王女熟悉到骨子里的声音。
  她双眸微微睁大,神情变化只是一刹那,便毫不犹豫地转身,向那扇开启的小门疾行。
  视角转换的刹那,她瞥见身后的黑豹突然放开了对城主的压制,一个助跑,头也不回蹿上另一边的观众席,尽管那个方向没有半个人影。
  角斗场的地下,狮吼、虎啸、狼嗥模糊不清地此起彼伏,像是约好一起发了疯。
  离开角斗场!艾琉伊尔一边跑向小门,一边对莫提斯和商人所在的方位厉声道,现在,去外面!
  莫提斯:啊?
  他一头雾水,但完全遵照指令,拦腰扛起商人就往外跑。
  待在贵宾席上的观众莫名其妙,他们还沉浸在之前惊悚的黑豹扑杀之中,见王女和豹子都跑了,正要张罗着下去救人
  角斗场开始摇晃。
  不只是建筑,大地也在摇晃。
  贵族幕僚们尽数色变,跟在莫提斯身后争先恐后跑出角斗场。
  角斗场坐落于一座小山半腰。
  当地面震动,积雪从山坡上抖落,如同一场小型雪崩,雪块和松散的雪雾顺着一侧高墙袭来,将落在最后的几名贵族和下方的场地一同掩盖。
  由于有角斗场阻隔,这场突如其来的雪崩没有祸及门外的道路。
  一众逃脱的贵族愣在空地上,这才发现,地面的震动并没有往更严重的趋势发展。
  不远处,居住在附近的民众也急匆匆跑出家门,但并没有哪座建筑倒塌,或许这里看不到的贫民区会有危房塌落,不过这里的人不在乎。
  一场小型雪崩,好像就是最严重的后果。
  贵族之中,不知是谁先喃喃地开口。
  地动?
  十二月的第三个土曜日,迪西蒙城发生地动。
  地动波及到附近十数座城池,王女所在的这座主城就是其中之一,就连生活在王城阿赫特的居民,也有不少感觉到了震动。
  消息送达得很快,因为迪西蒙城与主城离得比较近,它就是主城范围内的一座次城。
  这时,下了几日的雪已经停了。
  天空放晴,却没有驱散笼罩着城池的寒冷,照下来的阳光也冷冰冰的,没有温度。
  还有部分人不敢回到房屋里,就坐在空旷的道路边,惊魂未定地互相诉说。
  另一边,不省人事的城主和其他几个倒霉的贵族,早已被人从积雪下挖出,还有人成功靠自己钻出来,被紧急送回各自的府邸。
  角斗场所在的山坡到底不是终年覆雪的雪峰,积雪崩落看着唬人,其实没什么杀伤力。
  所造成的最大破坏,就是将角斗场一侧上方搭着的篷盖冲垮。
  也多亏了有篷盖和几层观众席的缓冲,被雪埋了的几位都没有大碍。
  最起码,外表看起来没有受伤。
  行宫之内,王女身在会客厅,与城主的一名幕僚密谈。
  而洛荼斯则坐在主殿,垂首思索。
  良久,她抬眸看向窗外。
  冬季的主城,没有蓝鹭族群,也就不方便抓一只看着顺眼的蓝鹭当信使。
  于是洛荼斯重新分出雪神化身,前往神国。
  目的地很明确,正是大地女神索珈的神殿。
  *
  作者有话要说:
  这里即将涉及为什么大地女神之前赴宴的是化身,而不是本体(她可没有人类要养)。
  感谢深陷七五小可爱投的雷,比心
  第073章 意义
  大地神殿之外, 林木似乎比神国其他地方的植被更加葱郁。
  洛荼斯还飞在半空,就见一条真正的巨蟒将神殿松松盘住,蟒首则放在宫殿穹顶上方。
  天光之下, 黑金相间的硕长身躯宛如一条闪闪发光的项链,精致灿烂。
  这就是索珈的化身之一, 象征善面的神蟒。
  雪神化身落在神殿前, 抬首道:索珈,我是洛荼斯, 冒昧前来拜访,还请见谅。
  月神曾说,每尊神灵的神殿都是都属于自身的领域,考虑到这一点,洛荼斯没有贸然走近, 只等待索珈的回应。
  神蟒的头部滑下穹顶,慢悠悠转向这边,一双蛇眼足有磨盘大, 圆而清亮,显出几分和蔼。
  进来吧,我的本体暂时不能离开内殿, 请在门厅稍等。
  蟒尾荡开, 露出半开的神殿大门。
  洛荼斯点了点头, 步入门厅,门扉在身后闭合。
  门厅一角放着矮桌与座椅, 皆由藤蔓编织而成,桌面上摆满各式点心和蜜茶, 出乎意料, 茶碗上还冒着热气。
  洛荼斯:
  想起聚会上那杯甜酒的甜度, 她果断挪开视线,在一张藤椅上落座。
  这还是洛荼斯第一次进入其他神祇的领域。
  和外界完全不同,空气丰饶厚重,浓郁清新。
  当然不是说这里的空气确实有这样的特性,而是人待在殿内,就会自然而然联想到丰收时节的大地与蓬勃生长的绿植。
  墙壁泛着浅浅的银灰光泽,看不出是木料、石料,还是特殊的金属,纹理古铜的涂料为浮雕着色,描绘出一幅幅关于大地神话的壁画。
  其中之一,正是神蟒化身盘绕着山峦的画面,姿势和此时盘在外面的巨蟒别无二致。
  正环顾间,内殿的门被从里面推开。
  洛荼斯应声回头,就见金发的大地女神向这边走来。
  对方高挑而窈窕,身着一袭墨绿裙袍,裙尾曳地,腰间缠绕麦穗状金饰,头顶鹿角冠,褐瞳温暖深邃,和神蟒的眸色一致。
  隔着摆满甜食茶饮的矮桌,大地女神在她对面坐下,容貌年轻,姿态却沉稳端庄,有种年长者特有的慈和持重。
  也和大地神殿整体的气质相符。
  顶着一脸和蔼的笑容,索珈将甜点盘子向洛荼斯推了推。
  这是为你准备的,不想吃饼干,就喝点蜜茶润润喉咙吧。
  洛荼斯:好。
  说什么不接触人类,没接触过人怎么会有所谓润喉咙的说法神灵可不会嗓子干。
  而且话说回来,以某杯甜酒为参照,这杯茶喝了恐怕只会让嗓子更齁吧?
  雪神化身端起做工精细的茶碟,捧在手中,没有入口。
  索珈也不在意,好像客人拿起东西她就满足了。
  你这次来,是因为迪西蒙城地动?
  是。洛荼斯颔首, 地动之前,我曾隐约感到心神不宁,所以有些在意。
  哦,这个啊。
  大地女神喝了口蜜茶,含笑道:会有异样感是正常的,如果没有我的干涉,这场地动本来会牵连到你的权能范围,这只是神格的提醒,不用担心。
  神格的提醒?
  不错。
  此时,缩小的神蟒从殿门外游了进来,它的体型和宴会时差不多大,从容游动到大地女神的本体面前,与本体相融。
  索珈收回化身,整个神的状态似乎又有拔升,她悠悠吐出一口气,更加详尽地解释。
  每时每刻,大地之下都在活动,只有将对人类群体造成威胁的地动,才会提前被我发觉。
  在原本的【命运】里,地动将发于夏季,摧毁人类的房屋,也崩毁他们修建的大堤。
  洛荼斯轻声说:夏秋季是伊禄河的丰水期
  一旦河水决堤,迪西蒙就会被洪水淹没,从地动中幸存的居民也难以逃过洪灾,泛滥区甚至囊括更远处的十数座城池。
  农田被淹,还未成熟的作物毁于一旦,可能引发接下来的粮食短缺,不知又会有多少人类死于饥饿。
  大地女神:因此我需要干涉进来,推延时间,也压制地动的破坏力。夏秋已过,我所能延缓的期限也快到了,唔,正好迪西蒙这几日没有下雪。
  于是索珈放开神力,推延了两个季节的地动姗姗来迟,依然惊险,但不会像【命运】中那样酿成一场惨烈大难。
  至于接下来的事,索珈自认已经与己无关,简单为逸散的神力收尾之后,她的本体就可以离开神殿。
  洛荼斯:只能推延,无法抹消吗?
  有些时候可以,但大地女神摇头,天灾不可缺失,这是平衡。
  与天灾相对应的是什么?
  人祸?
  洛荼斯想了想,又问:既然可以感应,那是否可以提醒人类即将发生的天灾?
  如果恰好赶上祭典,顺便向祭司传达是没问题的,除此之外,据说入梦告诫有一定成功几率,不过,我是没达成过。
  大地女神转了转茶碟,有意无意道:至于更多人是否相信,也不一定呢。
  殿内一时安静,洛荼斯沉浸在思索中,下意识将端着的蜜茶靠近唇边,轻抿一口,登时被甜得大脑一个激灵,回过神来。
  有一点,我不太能理解。雪神化身放下茶碗,摩挲着腕上的赤金镯,自言自语般喃喃,当我们前往人间,用神力影响人类个体原本轨迹的举动,通常会被规则限制,但在神殿推移天灾,所影响的
  不就是成千上万的个体?
  轨迹交叠,互相作用,牵连不知会有多广,为什么规则就对此视而不见,难道只是因为此时的神祇不在人间?
  大地女神嘴角的弧度略减,却依然温和。
  正如恩所说,我们是索兰文明意志的具现,同样的,也是人类文明这个概念本身对【世界】的改变。
  感应并影响天灾,就是自然神属的本职之一,当人类仰望天空,垂看大地,他们想象世界的本质,最终所求无非是改变,能让自己、让人类能更好延续的改变。
  于是有了信仰。从模糊的崇拜,到清晰的图腾再到我们。
  随着索珈的话语,洛荼斯只觉恍然大悟,很难形容这种感觉,或许神灵本就该理解其中的含义。
  这是神力存在的意义吗?
  是的,对抗与守护,大概就是神灵存在的意义。大地女神叹了口气,对于唯一能孕育出文明意志的种族,【世界】给予优待也很正常,不是么。
  洛荼斯垂眸:原来是这样啊。
  不一样。不仅是认知,这里和她曾经所生活的时代或者说世界确实是不一样的。
  大地女神肃穆的神色一收,又愉快地拿起了饼干。
  当然,这不是必须了解的事,作为神祇,遵照意识之中的提醒或明悟就好。
  我刚才所说是涅尔德的总结,他的神职与天灾无关,倒是曾经花了一段时间来研究这些。
  有一天,涅尔德把我们召集起来宣布成果,忽然发现有不合理之处,还消沉了一阵子,可能到现在都没停止琢磨。
  洛荼斯:
  难怪,她就说索珈怎么会有这些认知,原来还是智慧之神在勤勤恳恳地思考。
  索珈宽和地评价:涅尔德很想探知全部规则,可人类自己都对世界知之甚少,作为这个群体所凝聚的神,我们怎么会知晓一切?
  总有一些东西,是不可知的啊。
  洛荼斯和大地女神聊了许久,受益匪浅。
  然而一直看着女神吃东西,自己却不敢碰,这种感觉堪称煎熬。
  终于,洛荼斯打算结束话题,告辞离开。
  大地女神却叫住了她:等等,我有些东西想让你带回去。
  她转身回到内殿,再出来时,手中捧着一只硕大的箱子,看着颇有分量,在神灵手中却显得轻如薄纸。
  洛荼斯心生警兆,略显艰难地露出一个礼貌的笑容:这些是?
  大地女神:甜食不合你的口味,没准你养的人类会喜欢,你可以把这些带给她。
  洛荼斯低头看着箱子,失语。
  这不是口味的问题吧?
  她再抬头看索珈,突然感到眼前的妙龄女子像极了慈眉善目的祖母辈人物,靠不靠谱另说,在喜欢给晚辈塞零食这点上,倒是完全一致。
  索珈:可以吗?
  洛荼斯在心底对艾琉伊尔说了声抱歉,接过箱子,向大地女神告别。
  回到人间时,艾琉伊尔人还在会客厅。