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  由王室亲卫队来保护现如今唯一的王室直系,照理说没有什么不对,但艾琉伊尔眼中却划过茫然。
  如果我没记错,亲卫队队长不是你吧。
  哎呀,别在意这种细节。反正现在是。莫提斯挥了挥手,王室亲卫队有跟随王室后嗣踏入神庙的权力,我是不是可以叫兄弟们进来?
  后句话是对女祭司说的,后者面无表情地道:是的,莫提斯队长。
  早这么说不就没事了,无礼的家伙。
  尽管王室亲卫队都可以进入神庙,但这么一队人浩浩荡荡骑着马进来也不大好。
  最终,只有几个同样披挂铠甲的男人跟在莫提斯身后进了神庙,其他人则带着他们的马在神庙后面安营扎寨。
  路过学童们居住的那一排小院,艾琉伊尔倏然转头,朝某个院落看了一眼。
  那座院子的门原本开了条小缝,仿佛受到惊吓一般,立刻闭上了。
  塔尔莎呆立在门后,遍体生寒。
  她知道,她一定知道是父亲干的了。
  得赶紧回家,艾琉伊尔身后跟随的那些人气势太可怕,和父亲身边的侍卫完全不是一个概念,神庙里不安全。对,赶快回家。
  塔尔莎草草收拾了一点东西,唯一的护卫被她派回去给父亲报告最新消息,因此她只能一个人溜出院门,尽力做出与平时差不多的倨傲表情,往神庙大门的方向快步走去。
  没走出几步,就和女祭司撞上了。
  塔尔莎,你要去哪里。女祭司皱着眉头问。
  测试结束了,我想回家等待结果。塔尔莎低着头说,偶然抬眼,突然发现女祭司身旁还跟着一个年轻的女人。
  她看起来年龄在二十岁上下,气质淡漠,表情沉静,一头乌木般的黑发微微鬈曲,还有一双与蓝玉髓同色调的眼睛。
  不知道是不是错觉,塔尔莎总觉得那双眼仿佛能看透自己隐藏着的可怕念头似的,澄澈又深邃。
  只看了一眼,塔尔莎就扬起下巴掩饰心中的慌乱,飞快地说:我要回家了,父亲还在等我。
  说完,她抱着东西跑开,步伐显得有些仓促。
  那是卡迭拉城主的女儿,我们继续走吧,王女的房间还在前面。女祭司说。
  洛荼斯将若有所思的目光从塔尔莎的背影上离开,她转回头,对女祭司温和道:好,有劳了。
  在小王女走出祭神室后,洛荼斯就在那里化出人形,祭台上的银质托盘映照出她此时的模样,银发,蓝眸,和神像一模一样的面容。
  用这副样子走出去。恐怕会引起轰动,而且洛荼斯总有种微妙的预感,如果用神灵本相出现在别人面前,后果绝对不是她想看到的。
  好在神灵都有变幻化身的能力,就好像游戏捏脸一样,洛荼斯给自己捏了张新的面孔,在各个微小的地方都做了调整,同时将过于显眼的银白色长发变成了黑色,别人看她只会觉得有点熟悉,却不会联想到神像上。
  现在,洛荼斯的身份是一名平时深居简出的书吏,也是艾琉伊尔的老师,这正是她与小王女商量之后的结果。
  洛荼斯原来是想假扮侍女的,奈何艾琉伊尔坚决不同意。我绝不可能像对待普通侍女一样对待您,哪怕是假装也做不到,这是亵渎,您要我违背当初的誓言吗?
  洛荼斯想想也不大合适,才折中一下,选择了书吏的身份,感谢女祭司丝毫不问背后缘由的鼎力相助,没人能质疑这个身份的真实性。
  洛荼斯跟着女祭司走过早已熟悉得不能再熟的道路,一时间略有些恍惚,这还是她第一次光明正大、脚踏实地地以人形踩在这条路上。
  眼前就是艾琉伊尔的小院,女祭司并不打算进去,她神情崇敬地行了个礼,自行退开。
  可能是把凭空出现的自己当成了神使吧,洛荼斯想到这里就哭笑不得,不想在小王女这边披马甲,但到底还是要在别人面前披,这算是什么,无心插柳柳成荫?
  洛荼斯挥去这些不必要的念头,伸手扣了扣门。
  来开门的是莫提斯,他看到洛荼斯先是一个愣神,就要开口赶人。
  艾琉伊尔发声的速度比他快:没事的,那是我的老师洛尔嘉。说着她轻快地走到门边,不着痕迹地顿了顿,接着亲热地拉起洛荼斯的手,语调自然道,老师,您来晚啦,好在莫提斯队长还没说到正事。
  先是作为蓝鹭时的诺西多,这回则是作为书吏时的洛尔嘉,一个不留神,就又被小王女套上了个假名字。
  洛荼斯微笑道:那就进去说吧。
  莫提斯队长嘀咕:王女殿下,您认为这个人可信?
  小王女平淡道:当然,我可以将性命交给她。
  这句话的分量可不一般,莫提斯不由得更认真地打量眼前这个黑发的女书吏,可惜除了气质特别淡然之外,好像也看不出什么。
  不过既然王女都这么说了
  莫提斯无奈道:好吧,我们都相信您的决意。
  洛荼斯关上院门,三人回到小王女的房间,其他几位进入神庙的骑兵也在这里。
  莫提斯想说的正事并不算复杂,首先是回答小王女之前的疑问。
  您说的没错,之前的王室亲卫队队长的确不是我,不过他已经死了。莫提斯叹了口气,就在您被流放后的第二天,霍斯特找到借口处死了他,因为他想带领亲卫队离开阿赫特城,来这里守卫您的安全。
  艾琉伊尔一怔,不自觉握紧了洛荼斯的手。
  她还记得那位亲卫队队长,一个总是挂着轻松笑意的高个子,对自己非常友善,会陪着力量远不如他的自己对练,但在出事之后就没再出现过。
  艾琉伊尔以为这只是无数个放弃她的人中的一个,可是她没想到,原来他早就死了,为保护她而死。
  洛荼斯加了点力气,安抚地回握。
  小王女很快平复了情绪,低声说:后来呢,后来发生了什么?作为阿赫特驻军统领的你,是怎么降级成为亲卫队队长的?
  莫提斯耸肩:当时我在阿赫特城外练兵,前脚刚听到先王出事的消息,后脚就被新王派到边境守城,今年才被调回去。
  坐在他身边的骑兵之一道:队长刚回来的时候,我们亲卫队的处境很糟糕,霍斯特不敢明面上解散亲卫队,就变着法克扣我们的东西,缩减训练空间,找理由减员总之就是不干人事。
  另一个骑兵接话说:莫提斯队长回来之后,自请降级来给我们当主心骨,非常可靠,所有人都松了口气呢。
  莫提斯得意洋洋地听手下夸自己,最后来了句总结:就是这样,勇猛神武的莫提斯队长抓住那些老家伙和霍斯特扯皮的机会,来到了卡迭拉。是不是很及时?
  洛荼斯:
  艾琉伊尔:
  她们对视一眼,齐齐将目光投向墙角,那是昨晚刺客尸体躺着的地方。
  及时?
  要不是小王女自己能打,亲卫队来了也白搭!
  *
  作者有话要说:
  洛荼斯amp;2612:从未见过如此厚颜无耻之人!
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  第014章 证明
  艾琉伊尔:打断一下。
  她简略讲述了昨晚发生在这里的那场刺杀。
  莫提斯听着,在王女与战友面前爽朗的神情渐渐没了,久经沙场的煞气再次回到那张横着伤疤的脸上。
  那些人竟然向你动手。他难以置信地说,真是疯了,动最后的王室直系对他们而言有什么好处?
  这就要问在阿赫特和叔父扯皮的长辈们了。艾琉伊尔在长辈两个字上加重读音,不无讽刺地笑了笑。
  莫提斯也回过味来,脸色越发难看地骂了一声:我就知道那些老家伙们只会帮倒忙,他们要是不闹出动静,你这儿肯定安全得很。
  洛荼斯坐在小王女身旁,安分守己当一位沉默的书吏,她看着这些表情愤慨的王室亲卫队成员,不着痕迹地蹙眉。
  眼前这几位骑兵无疑是忠诚的,保护王室的信念,或许就是他们出生后接受的第一个概念,那种不是能演出来的忠心闪耀在眼睛里,如出一辙。
  但如果只是这样
  洛荼斯垂下眼,轻轻一叹。
  这时,莫提斯还在耐着性子听小王女讲卡迭拉城的一些情况,包括这座城池里的贵族势力对她的态度。
  其他小贵族还好,对艾琉伊尔只是无视,可能是怕惹祸上身;而城主则很有问题,三年前的试探和三年后的刺杀都是他的手笔,要说这个人和阿赫特城那边没有联系,恐怕没谁会相信。
  终于,莫提斯拍案而起。
  桩桩件件,随意挑一个出来都足够记他死罪!王女殿下,你在这儿等着,我们去去就来。
  去哪儿?
  惩戒他,杀了他,王室亲卫队有权处死试图杀害王族之人,霍斯特也没办法为此责难我们。
  艾琉伊尔皱眉,毫不客气道:父王总说你行事鲁莽,我现在算是看出来了。
  莫提斯闻言恍惚了一下,半晌露出苦笑:随便您怎么说吧,为了您的安全,卡迭拉城主必须死。
  眼看着这伙骑兵就要提着刀冲出神庙、像一群劫匪似的跑去城主府,艾琉伊尔深吸口气,说:这次能施以惩戒,下次呢?一个只能靠王室亲卫队保护的王女,在他们眼里只是砧板上的肉罢了。
  这是目前最好的办法
  却不是唯一的办法。小王女冷静道,听我的还是听你的,我是王女,还是你是?
  莫提斯再次认真地打量艾琉伊尔,良久,他放下刚才提起的长刀,皱着眉头问:我说,王女殿下,你不会是想回阿赫特吧。
  这个转折让艾琉伊尔有些意外:这难道不是你们的想法吗?
  不,王室亲卫队从未想过接您回去,这只是那些老头子的愿望。莫提斯说,我的目的只是守护您好好生活。
  远离危险,在偏远的卡迭拉活下去,莫提斯曾经无数次听先王用自豪溺爱的语气聊起他的女儿,他相信,如果先王还在世,也会希望王女能离纷争越远越好。
  但这不是艾琉伊尔的愿望,她一字一句道:
  我一定要回到阿赫特,不用霍斯特赦免,也不用谁来接,我会靠自己的力量回去。
  似乎是发现了两边想法的差异,骑兵们面面相觑,其中之一忍不住说:王女殿下,我不是在打击您,可这很危险的。
  他甚至不自觉用上了哄小孩的语气,在他眼里,艾琉伊尔就是个还没长大、把什么都想得太简单的孩子。
  其他骑兵也纷纷附和,只有一个人还在状况外:怎么了怎么了,王女有这个想法挺不错啊,咱们回阿赫特有什么不行
  话还没说完就被怼了好几胳膊肘,他委屈地闭上了嘴。
  洛荼斯先前的担忧还是应验了。
  王室亲卫队的忠诚仅仅来自于对小王女的血脉,他们会拼尽全力保护她,却不会像曾经崇敬先王那样拥戴她。
  这些人把王女当成仅此一株的名贵花朵,而非值得追随的主人。
  艾琉伊尔是王女。
  三年前让她死里逃生的身份,如今也成了踏上前进之路的障碍。
  小王女对自己的优势和劣势了解得一清二楚。她昂起头,平淡地说:我知道你们心有疑虑,没关系,我会证明给你们看。
  莫提斯这下不急着走了:怎么证明?我们一伙只会打仗的,可不懂怎样才算有能力。
  那就用你最擅长的来吧。小王女微微一笑。
  神庙后的空地上,一场练习战即将拉开序幕。
  参战双方:小王女和王室亲卫队队长。
  旁观者:洛荼斯的人间化身和一群骑兵。
  众多高大的骑兵围成一个大圈,这就是两人的对决场地。
  小王女严阵以待,而莫提斯还在别扭,虽说答应了要给小王女证明自身能力的机会,但真的朝比自己矮了不止一点的小姑娘抬起木剑时,他还是感到了由衷的不自在。
  先说好,被我的剑抽中可是很疼的,我可不像你之前的陪练们那么能控制力道。
  小王女嗤笑:先能抽中再说吧。
  她手中的练习用木剑在空中轻巧地划出几道轨迹,娴熟至极,如臂使指,显然这些年都没有放弃过练剑。
  莫提斯这才起了点兴趣:挺有自信,行,那就开始。
  小王女躲过对手的剑尖,旋身再击,被莫提斯格挡住了。她也并不因此气馁,而是迅速一闪,往后退了一步,再次寻找下一个合适的进攻机会。
  这时还不到正午,阳光不算很烈,但依然带着夏日的温度。
  艾琉伊尔的额上很快渗出汗水,汗珠滚过蜜色皮肤,而她的神情是不变的冷静,仿佛永恒凝固的流金,那冷静的外皮下分明藏着什么跃跃欲试的东西。
  莫提斯再次挡下一击,表情很稳,心里龇牙咧嘴。
  战斗一开始,他就察觉王女的水平远远超出他的预料,她闪避的动作极快,出击的速度更快,仿佛一只耀眼的金色幽灵。
  可这并不代表王女在力量方面有所欠缺,当普通的木剑裹挟着风砍在莫提斯格挡的剑身上,他几乎被震得虎口发麻。
  这真是一个小姑娘不,一个未成年人该有的水平吗?!
  莫提斯简直要怀疑人生,还不敢掉以轻心,因为他稍有不慎就真的可能输给对方,虽然可能性很低毕竟力量和身高的差距就在这儿摆着,小王女和他还不是一个量级。
  又是一个格挡,莫提斯撑不住了,他一向不太有耐心对付这种一击即退的打法,更何况一直挡下去也不是办法,他猛然眯起眼,一剑刺过去。