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  蓝鹭垂下头示意听到了,才振翼远去,当然这只是艾琉伊尔视角,洛荼斯一飞出视线范围,就轻车熟路地化为灵体跟着小王女。
  她们穿过卡迭拉城最僻静的街道,附近只有少数几个人坐在家门口闲聊,风将他们的只言碎语送进艾琉伊尔的耳朵。
  听说了吗,王子立为王太子
  哈哈,我还以为早就
  艾琉伊尔脚步不停,被兜帽遮挡的面容一片漠然,仿佛听到的事情完全与自己无关。
  她熟练地从后墙翻进神庙,兜帽一摘,外袍一脱,若无其事地走在路上,见到认识的书吏也大方地点头问好。
  书吏用既赞叹又惋惜的纠结表情对着她。
  这个从阿赫特来的王女什么都好,就是太闲散了,刚来一个月时还好好参与课程,后来竟然去找主祭司大人,要求不再上课。
  更离谱的是,祭司大人竟然真的同意,还说她保证能通过结课考验的话,就不用再来。
  这下可好,自那之后王女再也没到过学堂。
  今天就是这些学童结课考验的日子,也不知道她能交出什么样的答卷。
  想到这里,书吏长叹一声:对于今天的考验,王女殿下有没有把握啊?
  艾琉伊尔礼貌道:我已经复习过了,多谢老师关心。
  瞧,还在叫老师呢,多有礼貌一个孩子,偏偏就是不肯好好学习,唉。
  书吏摇着头走远。
  艾琉伊尔耸了耸肩,不以为意。
  她已经习惯了书吏们类似的目光,不过这就是她要的。
  一个被流放后就自暴自弃连课都不再上的王女,还有比这更安全的保护色吗?就连下午的测试,她也不打算全力以赴,只要能刚好通过就够了。
  小王女没有立刻用餐,她先去找了女祭司。
  三年下来,她早已知道女祭司值得信任,可这份另眼相待究竟从何而来,对方从未谈起,她也没有问。
  一定是因为洛荼斯吧。
  每次舌尖轻弹念出这个名字,艾琉伊尔心里便会瞬间盈满暖意,不论是在什么时候都能像护身符一样带来力量。
  敛去思绪,小王女敲了敲女祭司的房门。
  您来了。女祭司并不意外,是要去祭神室吗?
  艾琉伊尔点头:我来和你一起去。
  女祭司端出早就为神像准备好的午餐,带着小王女走到祭神室,放下托盘后并没有像往常一样念诵几首赞美的诗歌,而是行了一礼便默不作声地离开,将安静的祭神室留给艾琉伊尔。
  小王女在神像前站定,手里捧着一朵雪荼花。
  我又来看您啦,这次来是为了告诉您,下午我要进行学堂的测试,出于您知道的理由,我不会好好作答,可能卷面会很难看。
  听说书吏批改之前,会先把学童的测试答卷拿来让您过目,到时候可千万别被我的低级错误气到,都是假的,下个水曜日我愿意做双份题目来证明自己没有退步。
  嗯大概就是这些,虽然信使小姐应该已经跟您传达了,但我还是想亲自来说一遍。
  说完这些,艾琉伊尔在雪荼花瓣上吻了一下,然后将花朵放在神像手中,转身离开。
  洛荼斯没有立刻跟上。
  她盯着那朵花,表情有点古怪。
  这种好像孩子出门考试前先来找家长打预防针,说我考不好您千万别生气的感觉
  还是有点不同的,小王女的情况是故意不考好,提前来找家长报备。
  所以这两种情况本质不还是一样的吗?
  测验开始前,艾琉伊尔来到阔别已久的学堂,找了个位置坐好。
  出乎所有人的意料,来监考的是瑞雅女祭司唯一的女儿。
  瑞雅还是穿着下级祭司服,一张圆脸学母亲那样严肃地板着,却没有同样的威严,只让人更想上手戳一戳。
  她的身高倒是变化不大,说还停留在三年前都不为过。
  瑞雅将空白的答卷分发给参与测试的学童,好像在给自己鼓气似的握了握拳,说道:
  接下来由我念题目,你们需要在这些纸上写下自己的答案,绝对不能交头接耳、偷看别人的答案,如果书吏们批改时发现完全一样的答卷,那两个人都不通过。
  声音稍微偏小,但没有结巴或者吐字不清,说完这么一长段之后,她的表情似乎也很开心。
  测验正式开始,一时间,教室里只能听到瑞雅略小但坚定的读题声,还有笔尖划过纸面的沙沙声。
  古索兰人最常用的笔由中空芦苇杆制成,蘸着某种植物浆汁加工好的白色墨水,正好在深褐色的纸张上留下能被明显辨认的笔迹。
  艾琉伊尔写得有点慢。
  这倒不是故意的,用惯了梦里洛荼斯提供的那种造型奇怪但相当好用的笔,再拿芦苇笔就不大顺手,再加上她还要时刻斟酌怎么答显得更平庸还得恰巧通过测试,整体速度就落后了一截。
  她最后一个放下笔,慢吞吞地落在其他学童身后。
  瑞雅收起她的答卷,大致扫了一眼,鼓励道:别担心,你肯定能通过。
  艾琉伊尔平淡道:哦。
  瑞雅尚且沉浸在成功监考的兴奋之中,她一边整理答卷,一边高兴地自言自语:感谢伟大的伊禄河女神,我做到了,没有辜负女神的信任,啊,我一定会成为合格的祭司。
  女神的信任。
  小王女原本打算离开的身影顿住了。
  她回过头,若有所思地问:洛荼斯女神向你表达过信任?
  瑞雅反应过来自己说了什么,手足无措,艾琉伊尔眸光一暗,轻声说:是在梦里吧,是不是?
  你怎么知道瑞雅脱口而出。
  然后她就看到小王女勾起嘴角,露出一个和煦的微笑,不知为什么,那笑意让她背后一凉。
  *
  作者有话要说:
  洛荼斯:哦豁。
  换了个新封面,是女神的人设,画手太太超强!
  在加上书名之前先放出来给大家康康,挺胸.jpg
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  第011章 刺杀
  艾琉伊尔独自走在回房间的路上,表情似乎和平时没什么两样,眼底却沉着一抹阴霾。
  发现瑞雅也有过神灵入梦的经历后,不动声色地套出所有细节就成了顺理成章的事,瑞雅人很单纯,话都被套完了,还紧张兮兮地掩饰。
  就是这么一个什么都不懂的小祭司,也能在梦中见到洛荼斯本尊,被温柔地鼓励、安慰,甚至亲口说出我相信你这样的话,尽管只有一次。
  有什么东西堵在胸口,心脏如同在一团棉花里跳动,沉闷得透不过气。
  她以为自己是特别的。
  艾琉伊尔忽然停住了脚步,手里还捏着答题用的芦苇笔,仿佛要抓住什么一般死死攥住,笔身上凸出的结节将手心硌得生疼,她却捏得更紧,想借细微的痛感让自己清醒。
  是该清醒一点。你在妄想什么,艾琉伊尔,莫非是想要独占神灵的宠爱吗?
  洛荼斯从外面飘回来时,看到的就是这样一幕。
  两个孩子的对话,她其实并没有听到。
  测试进行到一半,洛荼斯就已经离开了神庙,因为中午回来的路上听到的传言让她有些在意,一定要听到具体版本才能放心。
  结果刚回到小王女身边,就发现对方停在路边久久未动,也不知是在思考什么。
  貌似还不大高兴是考题出乎意料,还是她也听到来自阿赫特城的消息了?
  洛荼斯绕着小王女飘了两圈,艾琉伊尔才继续向前走,方才散发的一点阴郁完全收敛了起来。
  回到房间,艾琉伊尔用芦苇笔练了半天字,房间里光线暗下来后也没有停止,而是点亮油灯接着练。
  此时的她不太想面对梦境里堆积如山的书卷,那只会让人更加心烦意乱。
  然而没过多久,理智压过了情感,小王女面无表情地起身收拾,关了灯爬上床。
  彻底入睡之前,她抬手拢住挂在胸前的护身符,用指尖触碰洛荼斯送给她的蓝玉髓珠。
  深夜,月明星稀。
  皎洁月光洒落在房前的空地上,如同积了一潭水的明净,忽然,一道黑影出现在月光下,打破夜景的和谐。
  黑影悄无声息地打开窗,撩起帘子翻身进去,没有发出一丝声响,随着他的动作,月光短暂地照进屋内,照亮了小王女平静的睡颜。
  来人慢慢靠近,在床边停了几秒,他高高举起一柄短剑,刀锋在黑暗里闪过雪亮的光,然后重重刺下
  没有刺中目标。
  在短剑落下的前一刻,小王女倏地往旁边一滚,短剑深深刺入床板。
  趁着来人瞬间的惊愕,她用不知何时从枕头下面摸出的匕首反手挥去,一刀断喉,动作如同演练过千百遍般狠绝。
  交锋只发生在短短两秒之内,来人从喉咙里发出嘶哑的呵呵声,本能地抬手,徒劳捂住伤口,挣扎了两下向后倒去。
  艾琉伊尔点起油灯,好整以暇地等待对手气绝,又慢悠悠地拿起刺客自己的短剑给他补了几剑,才上前检查尸体。
  扯掉刺客遮面的布巾,灯光下是一张面色青白的普通面孔,他身上没有佩戴能代表身份的东西,但艾琉伊尔知道他背后的势力是什么。
  阴魂不散,现在来干嘛。
  艾琉伊尔垂下眼,略带烦躁地嘀咕一句。
  洛荼斯也在思索同样的问题。
  小王女已经在神庙待了三年,她刚来时都没有遭遇刺杀,为什么对方今天会突然动手?
  莫非是因为王城发生的那件大事可其中并没有什么关联,那件事发生之后,对方应该更安心才对,怎么反而发起难来了。
  洛荼斯蹙了蹙眉,决定之后再细想,她的目光落到小王女身上,隐含担忧。
  第一个发现刺客的当然是洛荼斯,看到门外异状时,她便立刻打破艾琉伊尔的梦境将她惊醒,而她也足够聪明,连呼吸都没乱上一丝,耐心等待刺客靠近才一击反杀。
  过程干脆利落,但到底是小王女第一次动手杀人。
  当然,也是洛荼斯第一次看到有人死在面前,她的心情并无波动,这也是融合神性的结果吧,意料之外情理之中。
  比起这个,她更担心小王女的心理状况。
  于是,洛荼斯眼睁睁看着艾琉伊尔轻嗤一声,表情平静地抹去脸上溅到的血,她将刺客的尸体拖到墙边,点了点下巴,看模样显然是在想该怎么解决。
  洛荼斯:
  平日里看小王女撒娇看得多了,险些忘记她的真面目是凶残的狼崽,不过,对别人凶残总比别人对自己凶残好。
  另一边,小王女也想出了对策。
  她藏好自己的匕首,揉乱原本就睡得稍显凌乱的长发,随即深吸口气,发出一声惊天动地的尖叫,由于过于尖厉,末尾还有点破音。
  这一声尖叫几乎吵醒了整座神庙的人,附近顿时嘈杂起来,一座座小院接连亮起了灯,大人们提着油灯向这边围拢,想看看出了什么事。
  发出声音的是王女殿下那边吧。
  嘶,好像真的是!
  快点过去看看
  这些人聚在小院外面,探头探脑地往里看,可谁也不敢第一个进去,直到穿着寝衣的女祭司急匆匆赶到,他们才一窝蜂跟在女祭司身后涌进院子。
  推开房门,众人就看到了站在床边捂脸哭泣的小王女,女祭司见她还安好,提着的心顿时落了下来。
  她一边快步上前,一边开口询问道:怎么了,王女殿下为何突然
  女祭司的声音戛然而止,那具靠在墙角的刺客尸体映入眼帘,让她瞳孔骤缩,毫不犹豫地转身厉喝道:所有人都出去!没有我的允许不许进来!
  女祭司在卡迭拉神庙有着绝对的威信,正想跟进来的人面面相觑,还是遵照她的命令退出院落。
  女祭司将房门一关,跑到艾琉伊尔身边,握住她的肩膀上下打量,那些凝固在小王女衣服上的大块血迹触目惊心,还好没有发现伤口。
  王女殿下,您没事吧?
  我还好。没有旁人在场,艾琉伊尔放下捂住眼睛的手,眼角不见一滴眼泪,显然刚才是在假哭。
  她的语气沉着而冷静:这是个刺客,我惊吓过度情绪失控,还请您带我离开,叫人过来收拾他的尸体。
  女祭司立刻明白了现状,毫不迟疑:好,您要去哪里,我重新为您安排房间。
  小王女顿了顿:不用带我去祭神室吧。
  女祭司照办了。
  祭神室中,艾琉伊尔仰头望着神像,好像这时才注意到自己身上沾染的血迹,她抿了抿嘴,对女祭司说:请您为我带一件干净的衣服过来。
  好。女祭司点了点头,快步离开,不一会就带回小王女的衣服,还有一条厚厚的绒毛垫子,临走时她不放心地问:您是否还有别的需要?
  艾琉伊尔轻轻摇头:锁好门,在我出来之前不要进来,可以吗?
  可是明天的早祭
  这是伟大的洛荼斯女神传达给我的意志。
  女祭司当即吞下后半句话,行了个礼:我会遵照女神的意思。
  门窗锁好,帘子放下,祭台上刻着金纹的蜡烛发出柔和的光亮,神圣的祭神室在这一刻成为了安全独立的空间。
  艾琉伊尔拿着衣服,脸上掠过纠结的神色,跑到神像后面换了一身行头,才若无其事地转出来,将落满血迹的旧衣放在离神像最远的角落。
  她取下护身符,捧在手心,用一种告状似的语气低声说:有人要刺杀您最忠诚的信徒,因此,就算不是水曜日,也请您与我相见。