“这家伙只是个炮灰。”罗布遗憾地用掌心拍了拍额头。
手机铃声骤然响起，旋律古老耳熟到令人五雷轰顶：“在那山的那边、海的那边有一个越狱犯，他活泼又聪明，他调皮又伶俐。嗨，穷追不舍的探员，快来接电话！”
“——以及传声筒。”里奥面无表情地说，走上前从俘虏的上衣口袋里掏出一部手机，飞快地按下通话键，结束了得意洋洋的歌声。
“亲爱的，还没吃晚饭吧？我也没吃宵夜。”杀青语调轻快。
里奥无视对方的挑衅，直截了当说：“Enjoyer死了，你大仇得报，但无论是打算金盆洗手还是继续兴风作浪，都不需要摆出这样一副阵势，你究竟想做什么？”
“做什么？”杀青哂笑一声，“还用说吗，像我这种‘疯狂、执拗、自大、变态的神经病杀手’，当然是要竭尽所能地报复社会了。”不等里奥回答，他紧接着说：“现在，上飞机，飞高点，朝北边看，我要放烟花了。”
里奥皱眉犹豫了一下，转身走向直升飞机。罗布一头雾水地跟上去。
直升机飞到百米高空，里奥用锐利的目光紧盯着夜色中灯光点点的城市，心底有种不祥的预感。果然，短暂的平静后，市区边缘突然爆出一团巨大的亮光，轰鸣声姗姗来迟，罗布错愕地张大了嘴：“那是……爆炸！操，哪儿炸了？”
他的叫声传进话筒，杀青吃吃地笑起来：“一座丑陋的囚牢、腐臭的坟墓。放心，里面十个有七个是人渣，还有三个是变态，活着纯粹是浪费社会资源。你看，我又为联邦政府节省了一大～～笔开支。”
里奥的脸笼上了一层骇人的阴霾：“雷克斯岛！你炸了雷克斯岛监狱！”
“准确地说，是罪孽深重的第五区。”这还得多亏了甘的那份临别礼物。他本以为蹲大牢杀手的赠礼顶多就是匕首、手枪一类，谁能想到，第五区洗衣房的地砖下面，竟藏着一坨面团似的C4塑胶炸药，以及一个拆开的引爆装置？逃出监狱之前，他顺手把接线装上；二十分钟前，夏尼尔的微型潜艇抵达雷克斯岛附近的水底，手持遥控引爆器，只待他一声令下。
“……你是真疯了。”里奥缺氧般深吸了口气，紧闭双眼，再度睁开时眼底一片森寒。意料之中，不是吗，自己早就预言过了——
“他与其他变态没什么两样：杀人，并乐在其中。有一天当他发现找不到既定的猎物时，他会无法控制杀戮的欲望，而朝无辜民众下手的，我可以百分百肯定！杀人这种事，只要开了个头，就有一双无形的手在推动着你，逼着你一步一步走到生命终结的那一天！”
而这一天，终于不可逆转地到来了。
“我以为你追着我的过去调查了这么久，早该知道了。变态杀手总有个黑暗童年的么，电视上不都这么演？你看，咱俩的恩怨情仇也该做个了结了。这朵烟火，就是我寄给你的战书，你我之间必须分出胜负，失败者将会付出生命的代价。”
“杀青！”里奥一声厉喝，像沉痛的呐喊，也像愤怒的警告。
对方只是报以几声隐约的轻笑：“来吧，里奥，来战吧！为了让这场战斗更有趣味，我会给你一点提示，以便你能更快找到我。
提示是——‘一个人的圣诞节’。快点来，宝贝儿，不然我等得太无聊，又要开始放烟花了。”
手机里传来嘟嘟的挂断音，里奥面色铁青。
罗布张口结舌地看着他，不知该说什么好：“他……他这到底要干嘛……我们现在怎么办？”
“他想跟我做个了结。”里奥漠然地说，“我会逮捕他，或者……击毙他。”
罗布愣住了。
“他用手机打的那通电话。我们的人在桥边上找到了摔碎的手机，就在那里。”罗布用手一指不远处的跨河大桥，自嘲地笑了笑：“难怪对我们的一举一动了如指掌，他只需要一部普通望远镜。”
里奥望着桥体上方嶙峋的钢铁支架，喃喃自语：“一个人的圣诞节……”
罗布有些莫名，仍接话道：“可不是，明晚就是平安夜了。今年圣诞节又要跟罪案和警车一起过。”
天际逐渐泛起曙光，云层却越发阴冷低垂，片刻后，里奥感觉脸上点点冰凉湿意。他抬头一看，开始下雪了。
脑中仿佛有一道灵光闪过，他迅速抓住了它，那是一段不经意间的对话——
那时杀青还是“李毕青”，他父母的空荡公寓刚刚有了些人气，他们枕着同一个沙发靠背边喝啤酒边漫无目的地翻看电视节目……
纽约冬天下雪吗？看着肥皂剧里的雪景，李毕青随口问。
下，每年圣诞前后都会下，有时更早些。里奥说。
那时茉莉应该就回来了，我们可以一起过节。李毕青说。
里奥沉默两秒，淡淡一笑：说不准，我是24小时待命，一个电话就得走。你知道去年圣诞节我是怎么过的吗，有几个白痴学生喝醉了酒，打算搞个节日杀人比赛，打电话到FBI办公室请我给他们的比赛规则提点专业意见。当时我和组员冒着大雪，在市郊一座废弃的游乐场搜寻了大半夜，终于把那些傻逼一个个找了出来。你看，我的工作有时比你想象的乏味得多，对吧。
李毕青把身子一歪，脑袋枕到他的大腿上。今年圣诞节要是再有这种傻逼，我就帮你去收拾他们，完了再一起回来过节。男孩喝着啤酒，笑眯眯地说，你们圣诞节就和我们春节一样，总归是要和家人一起过的。
“……一个人的圣诞节。”里奥长长地吐了口气，带着一丝无法言喻的疲惫。他用指尖揉了揉干涩的眼皮，转头对罗布说：“我知道他在哪儿了。”
“哪儿？”
“暂时不能告诉你，他要求我一个人去。”
“就你一个？开什么玩笑，那我们是要在壁炉旁一边吃烤火鸡一边等孤胆英雄的捷报吗！”绿眼睛的探员拔高声线以示强烈反对。
“如果他发现警方试图围捕，一定会在大部人马到来前逃之夭夭，然后再搞出几朵像刚才那样的烟花。你知道他有多固执己见。”里奥淡淡地说。
罗布哑火了，小声嘀咕一句：“就跟某人有的一拼。”
“所以就这么定了，我会戴上卫星定位仪，你们全程监控，注意在我发出信号前，务必保持两公里以上的距离。”
小雪下得稀稀疏疏，大部分还未落地就融化了，空气越发湿冷。
里奥独自开车来到市郊一座因经营不善而关闭的大型游乐场。他把车停在生锈的铁门外，空着双手走进去。游乐场的地面青砖碎裂、杂草丛生，褪漆的旋转木马和断头的小丑雕塑在阴沉天色下恶狠狠地瞪着他，再远一点是骨架般枯槁的摩天轮。
他在死寂的广场上站了片刻，又四下里走了几趟。不知哪处依稀传来几声动静，但又像是风声，他警觉地环视周围，并没有发现其他人的身影。
难道自己误解了杀青的提示？里奥停下脚步，仔细思索，突然瞳孔一缩，手指下意识地探向西装内侧的枪套。
“圣诞快乐，亲爱的。”身后响起男子的声音，年轻、锋锐、优雅，像一柄绘着精美花纹的利刃。
里奥握紧枪柄，慢慢转身，望向来人：“杀青。”
杀青没有戴面具，用的也是原本的声线，双手插在宽松的裤兜里，穿着浅灰色连帽衫，看起来就像个悠然闲逛的大学生。“很高兴你没有让条子们全都跟来，”他说，“这样就只剩一个电灯泡了。”
电灯泡？他在说谁？里奥一怔，顺着杀青的视线，把目光投向侧后方。
七八米高的半空中，一艘破破烂烂的海盗船门栓忽然脱落，一个人影从里面滚落下来，又被身上缚着的绳索吊住，悬挂在空中。他的双臂被麻绳捆在身后，嘴上封着胶带，一边唔唔叫着，一边拼命挣扎双腿乱踢。
——罗布！里奥几乎失声叫出来。不是吩咐他待在后方等待信号吗，为什么要违抗命令偷偷尾随！显然这么干触了杀青的霉头，他刚才听到的轻微动静，应该就是罗布被杀青制服后捆绑起来的声音。
“放他下来！”里奥沉声说，“我们俩之间的事与他无关，让他走吧。”
“然后等他再拉一大波人马过来？我没这么喜欢自找麻烦。”