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  对于猗苏去而复还,阿丹表现得见怪不怪,那揶揄的模样倒好像是在看好戏。她自镯子里头取出帕子抖了抖,向猗苏飞了个眼色:“瞧你这满面春光的,还真是初识个中滋味,端得是销/魂不可言哦--”
  猗苏被对方这么一作弄,不免就回想起方才的情态,便由衷地羞赧起来,干咳了几声试图遮掩这不自在,却反而被阿丹意味深长地盯了一眼。猗苏顿时觉得面上挂不住,忙不迭地告辞:“我、我昨晚没睡好,再去补个觉。”
  阿丹就这么笑吟吟地看着她落荒而逃,咬着手帕轻笑的动作娇俏,却无她念那些戏文似的词句时的造作。她的动作却猛地一顿,脸上的笑意似雪消,声音也带上了点冷然的嘲讽,微微上挑的尾音如同挑衅:“哟,黑大人?您这是偷听成瘾了?”
  黑无常默默无言地从树后现身,也不反驳,只是平淡地道:“烦请姑娘转告谢姑娘,万事小心。”
  语毕,他便要离开,却被阿丹喝止:“你这是什么意思?你不说清,我才不当传声筒,免得说不清还两边不讨好。”
  黑无常脚步一顿,肩膀线条略显僵硬,似乎在踟蹰。
  阿丹不耐烦地“啧啧”数声:“又是不能说?那我今儿就当没见过黑大人。有事您还是直接找谢丫头说去。”说着她便真的踩着牡丹花样的绣花鞋往水洞里钻去。
  黑无常一个箭步上前,拉出了阿丹的胳膊。
  这还是二人第一次凑得这般近。阿丹的动作也僵住了,却比黑无常先回过神,神态自若地将手一抽,向后退了半步,斜挑着眉毛哼道:“哦?”
  黑衣青年讷讷半晌才挤出一句话来,说话的声气犹如自牙缝中挤出:“九帝姬知道是迟早的事,谢姑娘日后自然要万事小心。”他面具后的眼睛极黑,甚至显得有些阴沉,目光亦比他素日的言谈举止要冷然许多。
  阿丹的唇线随之紧绷起来,她毫无畏惧地看进对方的眼睛里,黑无常的眼光却无半分躲闪,只是沉着地回应她的逼视。阿丹哧地笑了,缓声道:“这样好多了,这才是你真正的模样,不是么?”
  黑无常却和此前的数次一样对这个问题避而不答,沉默着退开两步,迅速转身。阿丹的动作却比他更快,先一步拽住了他的衣袖:“上次你好歹还是护住了谢家丫头,这次你也会护住她的。”
  她用的是陈述的语气,末尾语音的颤抖却多少泄露了她真实的心绪。
  黑无常回头深深看了她一眼,明显犹豫了片刻,最终轻声道:“这话,姑娘不该同在下说。”
  阿丹手指愈加用力,她近乎是执拗地重复:“这次你会护住她的。”
  黑无常的双眼微微一缩,他刻板地道:“姑娘又是何必?为何要对谢姑娘之事这般挂心?”
  阿丹张了张口,却被对方又一句抢白:“姑娘还是多挂念己身为好。”他不知施了什么术法,转眼就已经在一丈之外,声音却清清楚楚传进阿丹耳中:“忘川本与苦海同出一源,姑娘还是早日想开为好。”
  阿丹面上的神情凝滞了一瞬,她旋即叉腰骂道:“谁要你的忠告!我乐意操心别人不成么?该早日想开的人是黑大人你!困在这鬼地方,还不是因为愧疚心作祟?这么多年你用着良善模样骗了多少人,你自己最清楚。”
  黑无常却毫无迟滞地一路走远。
  阿丹狠狠瞪了闻声望过来的住民几眼,扶着桥墩似乎略有些气竭,半晌才一抹脸,又是似笑非笑的风流神情,扭着腰坐到水边树下去了。
  ※
  猗苏回到住处真的倒头便睡着了,次日醒得却早。
  前一阵心绪不定,加之暂住上里,猗苏看着面前清晨的忘川,便有些怔忡,只觉得有些陌生。她在三千桥之下立了片刻才察觉这异样来自何处--太/安/静了。她记忆里头的忘川,即便是天际线只泛着阴惨惨的鱼肚白,也已经有低低的说话声盘绕在水面,定睛看过去虽分辨不出说话人的身形,但那些被过去束缚的亡魂们的的确确就在那里。
  可现在却不同了,让寻常人毛骨悚然的低语不复存在,清静的空气里弥漫着水汽,耳畔只有彼岸花树枝桠的摩挲声,细细的好像撒了一地的砂砾。
  猗苏不知道该高兴还是觉得寂寞。
  因为伏晏,因为她的一部分努力,有那么多人终于解开心结,勇于踏上新的轮回。可住民的离去,却也意味着她的忘川也渐渐消失不见。
  猗苏的思绪漂浮不定,却忽然隐约听到有交谈声。她没多想,出于好奇便略施法术,改变了水波之上的微风,令语声清楚地传入她耳中。
  “如今忘川着实是物换星移……”
  “谁让上头蛮横跋扈,”另外一个人嗤笑,“你们没听说?前几日下里那一家子是哭着过奈何桥的,还不是被差爷逼得狠了?”
  “我也是真不明白,我们怎么碍着尊贵的那位了……”
  那两人一阵喁喁的哀叹。
  此时,突然冒出第三人的声音,淡淡的:“不满的话,便反抗。”
  另两人不知是被吓到了还是无言以对,沉默了半晌才僵硬地答道:“你说得轻巧。”
  那人的语调有种疲倦的虚浮感,再煽动的话语自他口中而出便多了一分游移:“若真的硬抗起来,该怕的不是我们。”
  回答他的是另两人明显敷衍的哼哼。
  猗苏不由皱起眉来。这个声音……她似乎在何处听到过,却一时难以记起。即便如此,猗苏也没把这对话太当真--伏晏的强硬手段自然会激起不满和疑惑,以她此前所见,忘川并无差役逼迫住民离开的状况,只能说是以讹传讹,至多过几日和伏晏提一提便是。
  她这么想着便从三千桥洞下走出,一瞥间竟然在一边的树下见着了黑无常。对方也瞧见了她,起身作势便要离开。
  猗苏踏波直接掠过去,挡出了黑无常的去路:“大人留步。”
  黑无常微微偏过头,虽然仍然是不自在的拘谨姿态,猗苏却隐隐觉得面具下头并不是昔日那般的腼腆神情。她微微肃容道:“先不说这一阵大人为何回避在下,当初……大人为何要帮我?”
  对方平平淡淡地答:“谢姑娘所言何事?”
  猗苏眯眯眼,缓声道:“那时我戾气失控,大人本该将我驱除,为何将我封印入九魇救了我?”
  黑无常似乎在面具后头轻轻呼了口气,半晌才道:“这件事,是我一人的独断,不过是想帮一帮谢姑娘罢了。”
  猗苏沉默片刻,摇了摇头:“是不是谎话我还是分辨得清楚的。”她直直看向对方,略沉了声调:“我很感激大人。但大人究竟为何会变成如今这样……我不得不过问。”
  面具后传来轻轻的叹息声。
  猗苏补上半句:“既因此事对我很重要,亦是为了阿丹。”
  黑无常哽了片刻,低沉地道:“为了谢姑娘好,也为了阿丹姑娘好,请谢姑娘不要再追查此事了。”语毕,他身形一掠绕过猗苏匆匆消失。
  猗苏忍不住跺脚,正气结着,忽然有个小鬼到岸边来,瞅着猗苏犹犹豫豫。
  “你要找哪位?”猗苏尽量和气地发问。
  对方缩了缩,怯生生道:“我是采薇书馆的……先生……让我来请谢姑娘……”
  猗苏愣了片刻才反应过来:采薇书馆是齐北山在冥府安顿下开办的学堂,却不知齐北山有何事竟要差人来找她。看着那小鬼畏畏缩缩、随时准备拔腿逃命的模样,猗苏觉得有些荒谬:这小家伙显然是被忘川中人的名声吓怕了。她忽然就颇为庆幸自己当初答应下伏晏的任命状--如他当日所言,这偏见着实可笑。
  “你先去罢,我随后就到。”
  得了猗苏这句话,小鬼忙不迭地跑远了。
  猗苏拜托早起的住民知会阿丹自己的去向,便动身往中里采薇书馆而去。那是个极朴素的两进院落,齐北山立在院中微微一笑,侧身让道:“谢姑娘,许久不见。”顿了顿,他一拱手:“此番是北山的学生有事相求。”
  他语音方落,便有个小姑娘牵着母亲的手从房中走出来,脆生生向着猗苏道:“我和娘都想转生,爹爹不让。你能帮我吗?”
  猗苏定睛一看,这小姑娘与妇人,竟都是忘川中人。
  作者有话要说:  齐家郎君和小黑小红都出来串个场~预告:下一章甜腻腻的感情戏
  【剧场】
  夜游:完全不明白老大为何还要煞风景地提工作的事,啧啧啧。
  胡中天:体谅一下人家是新手嘛。
  ☆、解语花海棠
  这一家的事并不难办,不过是父亲难以解开辜负族中人期望的心结、因此盘桓滞留不去的故事。猗苏记下了这家人的住处所在,好言好语地承诺了一番,便请那对母女先回忘川。
  齐北山方才始终在一旁,这时候上前半步,微垂了视线轻声向猗苏道:“谢姑娘兴许会想,明明可以直接来寻谢姑娘的事,为何要这般大费周章,”他略敦促,墨玉般的眼睛显得有些冷,“北山得到消息,近些日子忘川有些不大太平,还是保险些好。”
  猗苏悚然一惊:“不大太平?”
  齐北山唇线紧绷,半晌才示意猗苏进屋。小心阖上房门后,他在几案旁草草书了几笔。猗苏走过去看了眼:有宵小之辈暗中聚拢。她不由就想起了清晨听到的那段对话,点了点头,说道:“郎君已非忘川中人。”暗示他日后不要再如今日这般行险。
  齐北山会意,轻轻叹了口气,平静道:“能帮的,北山不得不帮。”
  猗苏背着手假装欣赏壁上的斗方:“在下自当多多留意,也请郎君放心。”
  “有谢姑娘这句话,北山就放心了。”齐北山顺手将方才书写的绢纸投入炭盆,侧首弯唇露出关切的笑来:“谢姑娘近来如何?”
  猗苏坦然地回答:“我想开了,较此前好多了。”
  齐北山一颔首:“那就好。”他若有所思地将视线投向后院的一架藤花:“时候不早,毕竟……谢姑娘不宜久留。”
  “也望郎君安好。”猗苏稍加迟疑,最终还是快步离开了。她仔细以神识探了探四周,并无探子的迹象。但齐北山不像是会无端语出舛讹的人,她思索片刻,最终没直接前往那家人所居之处,反而先向上里而去。
  等猗苏行到梁父宫通往书房的回廊,她才后知后觉地忐忑起来:昨日的情形浮上心头,令她不明所以地开始手足无措,不知该以怎样的态度面对伏晏。
  她不由自主放轻放缓了脚步,到门边徘徊了一阵,始终没找回往常直接叩门的底气。她正来回踌躇,身后却响起个声音:
  “你这是在干什么?”
  猗苏被骇得一跳,狼狈地转过身,只见伏晏不知何时便立在转角的圆柱旁,神情甚是微妙。她讪讪道:“这不是怕……打扰君……”,眼见着伏晏的眉毛又因为称谓挑了起来,她缩了缩脖子,声量也小下去:“打扰……你公务嘛……”
  “到园子里走走?”伏晏若无其事地撩她一眼。
  “诶?你不忙?”话出口,猗苏才真切觉得自己方才口出之语有多愚蠢:伏晏明摆着是愿意和她散一会儿步,
  对方看着她半是嫌弃半是无奈地叹了口气,别过头说:“在某些方面,你还真是个蠢货。”
  猗苏涨红了脸强辩:“拐弯抹角的谁听得懂!”
  伏晏斜斜抛过来一个眼风,好像有些不高兴。但随即,他硬邦邦地改口:“我正好得空。”顿了顿,他近乎是别扭地道:“听人说起园子里花开得不错,你要是愿意……我可以陪你去看看。”
  猗苏呆了片刻,才讷讷地应道:“嗯……嗯,好。”
  上里的园子猗苏此前尽数兜了个遍,此时缓缓从梁父宫角门折入花/径中,却别有一番滋味。她同伏晏只是并肩走着,并无更多的亲密举止,但仅仅如此,便令猗苏生出细细的喜悦来。
  她小心翼翼地向身边人掠去一眼,着玄衣的青年正侧转了目光,视线便和她对上了,两个人都怔了一下。猗苏稍有些羞赧,微垂了眼,却又忍不住用余光去打量对方的神情。伏晏的眼睛里就浮上笑意来,他默默无言地注视了她片刻,转而正视前方,若无其事地道:
  “北苑的西府海棠开了。”
  猗苏应了一声,说话间便打量四周判断前去北苑的路径,手却蓦地被牵住了。她转头去瞧对方,伏晏却面色如常,下巴微抬,双眼往她的方向稍稍一定,好像在说由他带路。
  这也不是伏晏第一次和猗苏牵手。但两个人都觉得这肌骨相触的动作比此前要惊心动魄。猗苏不自觉微蜷了手指,伏晏却像要定格什么一般,干脆从普通的指掌相接进一步到手指相扣的地步。
  两人一时间都没有看对方,却都再清楚不过地感觉到了掌心的热度。
  猗苏率先偷眼观察伏晏,却见着他以一种近乎不自然的姿态直视前方,感觉到她的目光,眼睫垂了垂,却还是没看她。
  她心里就模模糊糊地升起个猜测:他、他……该不会是在害羞吧?
  伏晏在这时候猛然加快了步伐,落在猗苏眼里愈发成了佐证。她抿嘴一笑,也不点明,只是晃了晃手:“走太快了……”
  伏晏的脚步顿了顿,稍放缓了些,终于回头撩了她一眼,似乎已经将方才的失态克制得很好:“照方才的步调走下去,到天黑都到不了北苑。”
  猗苏有意说几句“到不到得了北苑我又无所谓,有你陪着就好”云云的腻歪话再逗逗他,话到舌尖她却自己不好意思起来,便微微晕红了双颊将这些昏话咽下去。
  伏晏看着她这幅情态眼神闪了闪,像要克制住什么般稍紧了唇线,别过头继续迈步。猗苏抬头看了看天,不自觉带笑。
  白日的云低低地浮着,带三分欲雨的颜色,草木间也含着相近的氤氲湿气。
  才行到半途,天稀稀落落地便滴下雨来。
  伏晏驻足,顺手便化出把油纸大伞,撑起伞的同时理所当然地同猗苏凑得近了半步。猗苏睨了他一眼,抽出手来,改作挽着他胳膊的姿势,理直气壮地道:“换只手撑伞。”
  “谢姑娘使唤我越来越顺手了嘛。”伏晏这么说着,却还是将伞换到了另一只手中。
  猗苏愈发有底气地笑了,换得伏晏凉凉的斜眼一枚。