艾祖兴的档案和一般人的一样，乍一看，东西多得很，但其实，大多是重复的。要在档案上看一个人，你就知道人生旅程是多么简单，人生又是多么短暂了。
古洛还是很仔细地看了所有的材料。他看见艾祖兴的自传上的落款把“艾”字写成了“爱”字，接着又给涂去了。还有在一个表格上的签名，也是先写的“爱”字，后来又改写了。虽然两处的涂抹都很重，但古洛还是看清了。古洛再看看他写的履历，只有小学文化水平，小学以后，就出去做工了。“是个苦孩子。文化程度确实很低。”古洛想。因为，一个有些文化的人很不容易把自己的姓写错。可是，看他的字写得很端正。“他后来自学过文化吧？”古洛不由得问道。
“对。这个人可是用功了，他文化程度很低，但后来水平相当不错，我觉得都赶上现在的大学生了。‘文革’前，他还是学文化的标兵呢。”
“很干净的履历，什么线索也没有。”古洛很失望。
和古洛相反，胡亮的调查有了很大的进展。他通过歌厅的一个服务员找到了据称是倪雅芸最好的朋友，叫许志玲。她和倪雅芸的关系让女人，特别是年轻女人在胡亮眼里更不可理解了。因为这个许志玲从来没去过倪雅芸家，所以倪雅芸的家人没有提供这个线索，但她却很了解倪雅芸的家庭情况。
“就是困难。她爸是个酒鬼，她妈又窝囊。雅芸是个可怜的人，这不又死了，这叫横死。她和我那么好，我真没想到。”这个长相一般，但个子很高的姑娘有些唏嘘了。这是在许志玲的家，两间破败的平房，似乎还不如倪雅芸家的条件，屋子里长年不见阳光，但是却能深切地体会到雨露的滋润，瞧，现在外面刚下起雨，就能听到许志玲家的厨房里响起了金属器皿盛雨的声音。胡亮看着坐在炕上的许志玲，说不出话来。
“你刚才说啥？”女人好激动，一激动就好忘事，但令人感到奇怪的是她们从来不忘和自己利益相关的事。
“她男朋友的事，就是那个艾昔昔。他和倪雅芸的第二个男朋友乌伏虎认识吗？”
“你说什么？艾昔昔我知道，那个什么虎，我咋不知道这事呢？”
“乌伏虎。”
“我不知道这个人。”
“什么？你说什么？”胡亮被震动了。
“我说，她就没有什么叫啥虎的对象。”
“你敢肯定？”
“你们警察咋那么磨叽呢？她没有你说的那个对象。”
“可他家，艾昔昔，还有歌厅的人都说有。”
“是吗？”许志玲犹豫了一下，接着说，“反正我不知道。我告诉你，我俩的关系最好，她若真有这么个男朋友，我应该知道。”
胡亮看着许志玲诚实的目光，知道他的估计是错了，但他的收获却很大。否定一条线索往往比肯定更重要。胡亮现在才知道古洛说的这句话的分量。
他匆匆向许志玲告辞了，冒着雨跑到公共汽车站。局里太远，为了节省时间，他和古洛约定在这里见面。如果那时有手机该多好！
雨下得越来越大，渐渐地雨幕就遮蔽了街道，水雾让人影模糊，虽然没有几个行人。雨的声音也变得嘈杂起来，让胡亮觉得心烦。他真想找个饭馆，因为吃饭可以减轻人的不愉快情绪。
一个人影，像鬼影一般，忽然就出现在他面前，是古洛。他已经被雨浇湿了。
“你没穿雨衣？”
“别说废话。”古洛这句话既简短又精确，“怎么样？”
“怪。我只能这么说，因为倪雅芸最好的朋友居然说她没有乌伏虎这么个男朋友。我的猜测错了，艾昔昔根本不认识乌伏虎，所以，他虽然有作案时间，但不可能杀她，因为弃尸的是乌伏虎……”
“你的推理是不对的。你现在所了解的只是倪雅芸不认识乌伏虎，当然是可能，因为许志玲也未必正确，但艾昔昔不见得不认识乌伏虎，也不见得就没杀害倪雅芸。你调查的结果并没有否定你的猜测或者推理。”
“嗯。你说得对。不是非此即彼，本来他们就是三个方面。”
古洛没有说话，他知道即使去问艾昔昔，或者倪雅芸的父母，只要他们坚持说乌伏虎和倪雅芸是朋友，那光靠许志玲的证词是推翻不了他们的说法的。
“真是个难解的案子。”古洛想。他知道他的思维，或者说他们的思维陷入了一种绝境，这在他破案中是常有的事。“不从这牛角尖钻出来，这案子就只能这么结了。”古洛决心开拓自己的思路。
古洛的思维像是一个在夜路中摸索的人，不过，摸到的全是厚重的墙壁，但现实却在发展着。古洛和胡亮回到办公室，正准备回家，一个刑警跑了进来。“出事了！”他喊道。古洛看着他流着汗的年轻的脸，心里一阵烦躁。“怎么啦？慌什么慌！怎么回事？”
“李队长让你们赶快去医院，说是你们案子里的一个重要人物自杀了。”
“糟了。”古洛觉得自己的头都晕了一下。这是他多年办案来，从未有过的事。他还不知道，这是高血压的前兆。
雨下得越来越大，打在吉普车上发出沉闷的声音。胡亮在雨中疯了一样地开着车，一向谨慎的古洛也没提醒胡亮开得慢一些。
车子发出一声尖叫，停在了公安医院的门口。古洛和胡亮匆匆下了车，跑了进去。速度是那么快，连巨大的雨滴也没打着他们几下。
“怎么样了？”古洛看到了脸色愠怒的李国雄。
“还在抢救。你看看这个。”李国雄给古洛一张纸，“对了，你知道是谁吗？”李国雄想起他耍的小心眼儿：他没有告诉刑警队的人是谁自杀，想以此看看古洛到底是不是有那么大的能耐，这对他来说，已不是第一次，而且每次都让他失望，甚至绝望。
“可能是艾昔昔。”古洛说。“妈的！老家伙，又让你蒙上了。”李国雄差点儿骂了出来。
“对。”他勉强说了一句。
古洛看到那张纸，是艾昔昔的遗书。“是谁发现他的？”
“他的同事。他在宿舍里自杀，又是扑克牌救了他。旁边屋的人叫他凑数，结果喊不开门，觉得不对劲儿，就让收发室的人打开门，一看口吐白沫了。”
这时，古洛背后响起一声尖叫，吓了所有人一跳。是艾昔昔的父母赶来了。他们对警察似乎视而不见，直奔抢救室。只有艾祖兴回过头来，看了古洛一眼，但他的眼光里没有寒暄的意思。
古洛找了张椅子坐了下来，仔细地看着艾昔昔的遗书。一个年轻人，生活才刚刚开始，却想去死，这真是让古洛难以理解。他的遗书很简短，也让古洛难以理解。“没话可说了？”古洛想。遗书是这样写的：
亲爱的爸爸、妈妈和公安局的同志们：
我是艾昔昔，这是我的遗书。我为什么要死，我想你们都清楚，因为我是杀人犯，是杀害倪雅芸的罪犯。我和她有过一段恋情，但性格和出身经历相差太远，我的父母都不同意，我们就分手了。但是，我还爱着她。我想过段时间，等我父母思想转变，就和她重归于好。但是，没想到她却狠下了心，又去找别人。那天，就是我杀她的那天傍晚，我去了‘飞马’歌厅找到她，约她好好谈谈，她答应了。晚上，她按我们的老习惯用石头砸我的窗户，但我没想到她能那个时候来，又有人约我打牌，我就玩了一会儿，她打我的窗户，见没人答应，就估计我在旁边的屋子，就又打这边的窗户。我用绳子将她拉上来，我们已经干过好几次这种事了。我告诉了她我的想法，但她不同意，执意要和我黄，我一怒之下，就掐死了她。我看出了人命，虽然心慌，但我知道只要我有不在犯罪现场证明，公安局也拿我没办法。于是，我就回到同事的房间，装作若无其事的样子。牌局散了，我就从墙上翻过去，找到乌伏虎，他也是被倪雅芸抛弃的人，说想杀了她。我告诉了他实话，并答应给他一笔钱，让他帮忙把尸体处理了。他不是个好人，对发生了这样的事似乎一点儿也不慌，让我给他五百块钱，他就干，还说，他也想杀了这个没有情义的女人。我答应了，就和他回到宿舍，当然还是翻墙。他力大无比，轻松地扛着倪雅芸翻墙走了。后来的事，你们都知道了。我这些天真正是在地狱里度过，罪恶感纠缠着我，晚上我做噩梦，白天脑子里就响着一个声音：我是杀人犯。我受不了了。爸妈你们就当白养活了我一次吧。如果真有来世，我再报答你们的恩情吧。
艾昔昔绝笔
“良心发现。嗯，说得通。”古洛对胡亮说。胡亮接过遗书看了起来。
医生出来了，后面跟着艾祖兴和他几乎要崩溃的妻子。
“怎么样了？”李国雄抢先问道。
“死不了了。不过，一时半会儿醒不来，也许一辈子都醒不来。”这是个老医生，有些大咧咧的样子，说话口无忌惮。
“哎！”艾祖兴蹲了下来，古洛走上去，说：“有条命就好。”艾祖兴忽然抬起头来，他的眼睛是干燥的，冒着怒火：“这个没出息的东西，就当我没这个儿子。”