应向沂掌心向上，聚起一团浑厚纯粹的灵力：“虽然不知道具体的境界，但我觉得，凭我现在的修为，保护自己不成问题。”
迟迢一直没说话，怔怔地看着他的掌心。
他突然想起一件事，经历了重天雷劫与一殿的帮助，应向沂的身体发生了质的变化，之前他留在应向沂身体上的烙印，似乎也变淡了很多。
应向沂操控着那团灵力，变成一簇火光：“发什么呆呢？”
迟迢欲言又止，纠结了一会儿，还是选择和盘托出：“你变厉害是好事，但我更希望你弱一点，让我来保护。”
越是强大的妖兽，对于伴侣的保护欲越强烈，迟迢经历了化青，如今是名副其实的四族之首，妖界之尊了，这种刻在骨子里的本能也提高了很多。
应向沂虽然年岁不及迟迢，但在感情方面的经验不比他少，当即就明白了迟迢在纠结什么。
他没像以往一样讲道理，反而点点头：“好啊，那我就交给你保护了。”
迟迢懵了：“诶？”
“保护自己喜欢的人，不是理所应当的事情吗？”应向沂抬起手，掌心的灵力火焰已经变换成了花朵的模样，“来，吹一吹。”
迟迢下意识吹了口气。
那朵由灵力凝成的花就像是真的花一样，被风吹动，摇曳盛开，然后花瓣一片片飘落，散在两人四周，绚丽多彩，比迟迢以前看过的花都要美。
趁着他出神的工夫，应向沂弯下腰，以迅雷不及掩耳之势，打横抱起了迟迢，足尖一点，便向前冲去。
迟迢按住他的肩膀，眼皮直跳：“应向沂！你，你！”
“好啦，我只是想抱抱你，别生我的气了。”
因为迟迢身份的缘故，他在迟迢面前很少表现出强势的一面，但这并不代表应向沂没有这方面的想法。
他们都是强势的性子，应向沂的独占欲和保护欲一点都不比迟迢少。
“我愿意让你保护我，你可以答应让我保护你吗？”
迟迢忍住了没挣扎，但脸色不太好看：“什么？”
应向沂很快就赶上了非亦等人，他并没有靠的太近，而是有意放慢了步伐，远远地坠在后面。
“在我的故乡，总说一个人不能依附于另一个人，只有并肩而立才能长久的在一起。”
迟迢扬扬眉：“你想和我并肩而立？”
“这听上去似乎很不错。”应向沂笑了笑，继续道，“但我有其他的想法，我愿意依赖你，这在我看来不是耻辱，我希望我们之间不仅能并肩而立，也能互相依赖。”
迟迢还负担不了这种咬文嚼字似的定义，疑惑道：“什么意思？”
应向沂停下脚步，郑重道：“意思就是，我愿意让你保护我，也希望你可以让我保护你。”
“可是——”
“我知道，以我现在的能力还不足以保护你，但是我想要这个机会，可以吗？”
他和迟迢之间相差甚远，不仅是实力，还有地位、名声、财富等诸多方面，可以说，现在的他对迟迢的助力十分有限。
前面的路似乎到了尽头，非亦等人都停下来了，应向沂在他们看过来之前放下迟迢：“我想让你依赖我，你明白吗？”
如果说之前的话还不太好会意，那「依赖」这个字眼就容易理解了。
迟迢没说好也没说不好，神色严肃：“如果真的依赖一个人，很可能会丢了性命。”
这一点，从小一个人流浪长大的迟迢有深刻体会，他不信任任何人，也从不会依赖别人。
从破壳的时候开始，迟迢就知道别人都靠不住，只有让自己变强，才能把想要的一切都握在手里。
应向沂的话，无疑给了他很大的冲击，从来没人对他这样说过。
同样的，这件事对迟迢而言十分困难。
应向沂心里知道不能逼他太紧，叹了口气：“我不会让你丢了性命，我会尽我所能的保护你，也会努力变强，我只是想告诉你，不要总想着一个人去扛。”
他们在梦中相会没多久的时候，迟迢就帮他挡了雷劫；再后来，到了渡微州，在他的强硬要求下，迟迢才答应和他一起离开州府，但渡劫的时候，迟迢还是把他打晕了。
应向沂能够理解迟迢想要保护他的心情，但理解不代表能够接受。
面对重天雷劫的时候，他没有排斥迟迢陪他一起渡劫，他想要的是迟迢也能这样对他。
“我知道你一时之间还没办法做到，但是迟迢，我希望你记住一句话：没了你，我不会独活。所以面对危险的时候，不要想着把我推开。”
只是在讨论谁抱谁的问题，最后聊了这么多，也出乎应向沂的意料了。
这些都是他的心里话，本来想慢慢告诉迟迢的，但气氛到了，也就没什么好隐瞒的了。
迟迢一言不发，显然在思索他说的话。
应向沂没有打扰，自顾自地拉住他的手腕，带着他往前走。
还未走近，便听到非亦严肃的声音：“你们两个快过来。”
非亦鲜少出现这种状态，迟迢快速上前一步：“有什么发现？”
两人拉着的手顺势分开，应向沂捻了捻指尖，也跟上去：“看你们这副模样，该不会真的死到临头了吧？”
如果六殿猜的没错，他们走的是死路，最后也就只有死到临头一个下场。
百里舒瞪了他一眼，大声反驳：“你才死到临头了，阎罗王可说了，我命不该绝，还能活个几十年。”
百里舒对应向沂横挑鼻子竖挑眼，怎么看怎么讨厌，言语之间自然也不客气。
应向沂知道是什么缘故，又无奈又好笑，没搭理他：“新的指示出现了吗？”
“出现了，但这次不是指示了，是选择。”六殿捏着一张纸，“上面写着，想打开接下来的路，必须将这个台子启动。”
他让开些，露出背后的东西。
应向沂本来还平静的表情，在看到那是什么后，骤然变了脸色：“他这是给我们出了一道题。”
这条路的尽头没有尸体，只放着一个石头雕成的台子，台子高一米三四，大概到成年男子的胸口位置。
台面上有一个原形凹槽，凹槽四周遍布着纹路痕迹，像是一个法咒纹样。
纹样是用刻刀刻上去的，痕迹很深，比普通的阴刻都要重，大概有半指深。但这纹样似乎是残缺的，很多线条都断断续续，接不起来。
站在应向沂的角度，正好能够看到凹槽内部的样子。
凹槽是原形的，凹进去的部分像一张倒扣的脸，有鼻子有眼。
“确实是一道题，这张纸上说了，台子是打开接下来的路的关键，只需要把一颗带着血的新鲜的头颅放进凹槽里，等血液遍及纹样，就可以打开接下来的路了。”
那张纸从非亦、六殿以及一殿手中传过，唯独百里舒没有看到上面的内容，听到这番话，他的脸色变得白了许多。
几人不约而同地看向百里舒，尤其是非亦，目光中带着一丝认真：“也算幸运，我们手上正好有把合适的「钥匙」。”
六殿啧了声：“看来一路上浪费的力气都很值。”
百里舒心里一沉，表情变得颓败，他不是傻子，看得出几个人对他的杀意。
这条路不能回头，在队友和他之间，最好的牺牲品自然是他。
眼看着非亦的骨杖要敲过来，百里舒眼神纠结，最终还是闭上了眼睛。
一秒，两秒……预料中的疼痛并没有传来，他小心翼翼地睁开眼，却看到笑着击掌的非亦和六殿。
应向沂等三人围在石台旁，头也不抬，无奈道：“都逗了一路了，你俩还没玩够吗？”
“没玩够，你看他的表情，被吓得不轻。”六殿笑个不停，“魔头，演的不错啊。”
非亦转着手里的骨杖，耸耸肩：“过奖，那什么百里舒是吧，刺不刺激？”
到这时候了，百里舒哪里还能看不出来，这群人是在故意吓他。
他反应过来后就沉了脸，刚想破口大骂，就对上了非亦颇具威胁性的眼神，登时哑巴了。
六殿将手中的纸条撕了个粉碎，扬到空中：“他让我们杀人，我们就偏不杀，不用他的法子，这条路也能打开。”
应向沂拿出那本满是纹样的书，对照着，很快就找到了相同的一页：“魔尊大人，现在该你出手了。”
石台是用特殊的石头制成的，灵力无法在上面留下痕迹，只能用单纯的物理作用来雕刻。
石面上的纹样阴刻十分纤细，除了非亦的骨杖十三，再找不到合适的雕刻工具。
“补全纹样应该就能打开接下来的路，万一打不开的话，把路炸开也行。”应向沂把书递给非亦，看了看仍处于呆愣状态的百里舒，失笑，“还没回神？”
百里舒不明所以：“为什么不杀了我，那样不是更保险吗？”
明明有一条更合适的路摆在眼前，为什么偏偏要选择一条结果未知的路呢？
“我们走上这条路，就是为了阻止幕后的人，又怎么会按照他的话来行动。”应向沂迟疑了下，还是伸出手，拍了拍百里舒的肩膀，“虽然你对我有颇多隐瞒，但似乎还是把我当朋友看待的。”
百里舒愣了一下，眼睛瞪得溜圆：“你是应向沂！”
六殿在四周搜寻，闻言抬眼看过去，意味深长道：“怎么突然变聪明了，我以为你还要过一会儿才能猜到呢。”
百里舒激动不已，眸子里满是惊喜：“你，你真的是应向沂？你怎么变成这副模样了，我找了你很久，还以为你死了！”
应向沂笑骂：“你能不能说点好话？出了一些问题，其实这才是我原本的样貌。”
“无论你是什么样子，都是我的应兄！”说着，百里舒就伸开双臂扑过来。
迟迢不知何时来到了应向沂身前，目光沉冷，幽幽地看着百里舒，警告意味明显。
百里舒及时刹住车，挠了挠头：“忘了应兄现在是有家室的人了，我怎么就没想到，妖尊大人肯定不会变心的。”
知道应向沂在队伍里，百里舒彻底放开了，唠叨了半天，突然问道：“应兄，你和妖尊大人打算什么时候结为道侣？”
这句话把应向沂和迟迢都问住了。
两人倾心相许，非彼此不可，虽然时常用小娘子调侃对方，但还未想过结契的事。
百里舒一提起，两人对视一眼，都有些意动。
就在这时，地面传来一阵轰隆隆的声音，非亦喊道：“快来，门打开了！”
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