甜甜四人的英国留学之旅,定在八月第二个星期一出发。
甜甜很想回孤儿院向修女道别,遭到爱罗祖母反对,叫她认清自己的身份,她可以去英国读书已经是天大的恩赐,不要做有失亚德雷身份的事情。
另一个鬱鬱寡欢的是安东尼。
这星期安东尼天天留在玫瑰花园,花王的姪子西文陪着他,答应他会好好守着玫瑰园等他回来。
西文是去年才来亚德雷工作,跟着花王照顾花卉,他比安东尼大三岁,与安东尼一起培植玫瑰花新品种。
安东尼的玫瑰园,除了安东尼外,只有西文可以自由出入,连史迪和阿基都要问准安东尼,或者在西文陪同下,才可以入去。
这个玫瑰花园,是由安东尼的母亲玛莉一手开垦,她很喜欢玫瑰花,从安东尼有记忆以来,如果找不到母亲,就会跑来玫瑰园,一定看到她的身影。
玛莉的身体一直不好,自从生下安东尼后,身体更加每况愈下,安东尼的父亲是船员,一年四季很少在家,不过每次他回来的时候,都会和母亲手牵手在玫瑰园中漫步。
对于安东尼来说,玫瑰园就是父母矢志不渝的爱情。
玛莉在安东尼五岁的时候过世,此后,安东尼便把玫瑰园当成母亲的化身。
他希望和所爱的人一起打理玫瑰园,在花园中漫步,延续父母的爱情。
一朵红白相间的玫瑰,在太阳底下盛放,安东尼轻抚它的花瓣。
“西文,这次去英国要去好几年的。”
“安东尼少爷,你还年轻,应该多多学习,吸取知识,很多人想上学都没有这个机会。。
安东尼知道西文说他自己,西文一直希望学习更多农业方面的知识,他对这方面很有兴趣。
安东尼孩子气地扁扁嘴:“我只有15岁,不能独立,一切还要靠家里。”
“安东尼少爷一定可以成为一个顶天立地的男子汉。”西文很有信心地说。
“当我成为男子汉时候,你也走了。”这是安东尼最不捨的地方,也是不想去英国的原因,他捨不得离开西文。
“只要安东尼少爷肯用我,我一直会留在少爷的身边。”
西文站在安东尼身旁,像一座守护主人的山。
“真的?”
“只要少爷不嫌弃我。”西文坚定地説。
“一言为定!”说完,安东尼情不自揽住西文的腰,15岁的他现在只到西文的下巴。
“西文,我答应你,我不会令你失望。”安东尼对他也对自己说。
西文拍拍安东尼的肩膊,轻揽着他。
两人站在玫瑰园中,许下男子之间的承诺。
***
芝加哥外港2号码头。
甜甜、安东尼、史迪、阿基、伊丽莎和尼尔已经整装待发,今天是他们出发前往英国伦敦留学的日子。
爱罗祖母、莱根夫妇、以及久未露面的康奈尔夫妇都前来送行。
另外还有佐治代表威廉大家长前来送别,叮嘱各人好好学习,将来为亚阿德雷家族出力。
安东尼、史迪、阿基、伊丽沙和尼尔都分别和父母及爱罗夫人说再见。
只有甜甜像局外人站在一旁,没人理睬。
“甜甜小姐。”佐治过来给甜甜一个信封。
“这是…”甜甜奇怪地望着佐治。
“威廉先生给你的信。”佐治没有表情地回答。
甜甜打开来看,是一张祝福卡,只有短短两句:
甜甜,希望你好好学习,成为一个正式的淑女。
署名威廉
苍劲有力的签名,真的不像一位上了年纪的老人家。
甜甜把卡片按在心口上,对佐治说:“请告诉威廉爷爷,我一定会好好学习,不负他的期望。”
不经意地看见马嘉嘉站在角落处,甜甜高兴地挥手:“姐姐。”
原本马嘉嘉只想静静地送别这班年轻人,不想露面,始终在这班人面前,她是一个下等人。
不得已,马嘉嘉只好走上前。
甜甜热情地拉住她,向佐治介绍:“她叫马嘉嘉,就是他救了安东尼,也是我的好姐姐。”
马嘉嘉礼貌地向佐治伸出手:“你好,佐治,我叫嘉嘉。”
佐治礼貌地和她握手:“嘉嘉小姐你好,我叫佐治。”依然木无表情。
刚才距离太远看不清楚,现在近距离看着佐治,非常面熟。
马嘉嘉当然知道佐治在小甜甜中的角色,但是这次是她第一次和佐治面对面,但他真的很面熟,在哪儿见过呢?
甜甜继续热情地介绍:“佐治是威廉爷爷的秘书,他今天代表威廉爷爷过来饯行,威廉爷爷还送我一张祝福卡。”
“对了!”马嘉嘉弹一下手指。
现实中,菲利·亚德雷的贴身秘书艾迪,他木无表情的死人脸和佐治一模一样,除了肤色和他的佛祖头发。
据说他早上五代,都是亚德雷总裁的贴身秘书。
慢着,艾迪是现实中的人,而佐治是漫画中的虚构人物,怎可以混为一谈?
虽然两人都是亚德雷总裁的秘书,但这个亚德雷是漫画中的亚德雷;菲利·亚德雷是现实中的亚德雷⋯
哎呀,很乱啊,雷来雷去,雷到晕了。
“嘉嘉小姐,有事吗?”
佐治看见马嘉嘉目定口呆看着他,突然又弹一下手指,现在的年青人真的很难理解。
佐治是罗拔的父亲在年青时收养的一个孩子,供书教学,据说他的武术造诣和射击都是一等一。
罗拔的父亲骤然辞世,临终前吩咐佐治好好辅助儿子,那时候罗拔只有8岁,一个8岁的孩子继承族长之位,就像古代王朝小孩皇帝登基,外戚虎视眈眈。
佐治为报答威廉老父亲的知遇之恩,一直都以辅助罗拔为己任,根据小说描述,佐治一直暗恋罗拔的姐姐玛莉,可惜襄王有梦神女无心,玛莉最终嫁给安东尼的父亲。
玛莉早逝,留下儿子安东尼,佐治一直在旁照顾,至今仍然独身。
玛莉比罗拔大12岁,佐治比玛莉大4岁,算起来他今年都40了。
小说没有提到佐治结局,如果他真的终身不娶,那么艾迪不可能是他的后裔。
哎呀,又搞错了,艾迪是现实,佐治是虚构。
马嘉嘉摇摇头,不想了,再想要发神经。
安东尼、史迪和阿基看见马嘉嘉,都走过来。
伊丽莎跟尼尔说:“都不明白他们,竟然跟下等人做朋友。”
爱罗祖母、莱根夫妇和康奈尔夫妇,都很不满三兄弟跟下等人打招呼,更加不满甜甜可以跟着留学,只是这是威廉大家长下的命令,他们不得不服从。
尼尔看见甜甜和安东尼他们有讲有笑,甚至对着下等人,都会露出甜甜的笑容,但每次跟自己都像是敌人,架也打过几次,没有一次是心平气和。
但他又不想想,自己每次见到甜甜,不是捉弄就是嘲讽,谁会跟他和平共处?
轮船响起汽笛声,作出最后召集。
马嘉嘉说:“努力学习,我等着你们回来。”
一眾年轻人才依依不捨地话别,六人踏上轮船,出发前往英国伦敦。